火星地表 50 年內極速「黑化」，大片火山灰蔓延速度震驚科學界

1976 年，NASA 的維京號（Viking orbiters）首次拍攝了火星的影像，顯示出一片明亮的沙地。然而，根據歐洲太空總署（ESA）最近的火星快報，火星表面在過去 50 年間發生顯著變化，黑色火山灰的覆蓋範圍大幅擴展，顯示出火星的地表變化速度遠超過以往的預期。

新拍攝的火星影像展示了火星表面兩個截然不同的區域：一方面是典型的明亮沙色，另一方面則是覆蓋著黑色火山灰的區域。這些影像顯示，與1976年維京號拍攝時相比，火山灰的覆蓋範圍已經顯著增加。這些變化發生在幾十年內，而非通常需要數百萬年的時間。

這些影像聚焦於位於烏托邦平原的一個直徑約15公里的隕石坑，該隕石坑被這些黑色火山沉積物所包圍。科學家們認為，這些黑色火山灰的來源與火星的火山活動有關，火星擁有悠久的火山歷史，並且擁有太陽系中最大的火山──奧林帕斯山。

根據ESA的報告，這些黑色火山灰的擴散可能是由於火星風的作用，或是之前覆蓋在其上的金色塵埃被吹走所致。火星快報的影像顯示，火星表面仍然隱藏著水冰的跡象，並且在黑色火山灰的覆蓋下，仍可見到一些潛在的水源跡象。

火星快報自2003年以來一直在探索火星，並以空前的解析度繪製火星表面，以收集有關其地質和氣候歷史的線索。

• This New Image of Mars Is Not the Same Thing NASA Saw in 1976
• Dark volcanic ash has visibly reshaped Martian surface since 1976

（首圖來源：ESA）