電動載客無人機新創 Joby Aviation 今日宣布，獲 Toyota 加碼 5 億美元投資，全力加速發展載客無人機。
eVTOL（電動垂直起降飛機）被眾多車廠認為是新時代交通的重要戰場，Toyota 早從 2019 年就開始投入此領域，最主要的合作對象就是加州新創 Joby Aviation，不僅投入人力，也共享生產技術與資源，最新輪加碼後，目前 Toyota 投資 Joby 近 9 億美元。
還不熟悉 eVTOL 的朋友，可想成放大版無人機，成本低於直升機，卻具備與輕型直升機相同載運力，且世界各地都完成許多次成功載人試飛，早就不是科幻把戲。
Joby Aviation 的空中計程車需要一位駕駛員，最高可載送四位乘客，最高時速可達 320 公里，飛行噪音遠低於直升機，也不會有廢氣，對分秒必爭的高階商務人士來說，是夢寐以求的通勤方案。原本需要近 50 分鐘的車程，Joby 只需 7 分鐘就能抵達。
Toyota 這次加碼投資主項目也不是技術研發，而是量產與商轉準備。Joby 已打造三架原型機，一方面局部升級，一方面參與各種測試以取得認證，同時也在加州取得新產線土地，已開始動工，完工後產能會倍增。
更重要的是，今年 8 月宣布取得商轉許可共五階段，已推進到第四階段，距離商業化更近一步。Toyota 重金投資 Joby，不僅著眼日後商業化運轉獲利，同時也取得供應商合約，由 Toyota 提供 Joby 電動飛機重要的動力元件和關鍵零組件，兩邊都能賺錢。
eVTOL 技術本來會在巴黎奧運大舉亮相，在戴高樂機場試營運，將遊客接送至塞納河畔，可惜因法規溝通問題，沒能成行。營運商 Volocopter 只好折衷，在凡爾賽宮試飛表演，技術上實現「奧運期間展現空中計程車」的目標。
（首圖來源：Joby Aviation）
科技新報粉絲團
加入好友
訂閱免費電子報
