機智號冒險開拓助攻，NASA 公布新款火星直升機設計

在機智號火星直升機摔斷旋翼並結束飛行任務後近一年，NASA 公布下一代火星直升機全新設計概念，命名 Mars Chopper，它比機智號更強壯，大小與一台休旅車差不多。

機智號（Ingenuity）是史上第一台於其他星球執行低空飛行任務的無人直升機，其低成本設計與耐用性正幫助科學家推出更新穎設計，以全新方式探索其他行星。

今年 1 月，機智號在第 72 次著陸時摔斷旋翼葉片，正式結束任務。NASA 最近調查結論表明原因出在機智號飛行導航系統錯誤。

雖然機智號已停飛，但它成功轉行變成火星氣象站，每週持續向毅力號傳送天氣與航空電子資料，NASA 團隊也沒有浪費機智號的飛行工程數據，日前宣布下一代全新火星直升機早期設計概念 Mars Chopper。

正如其名，Mars Chopper 大小與休旅車差不多，裝有六個轉子，每個轉子帶有 6 個旋翼葉片（總計多達 36 個葉片），雖然比機智號的葉片小，但集合起來能提供更大升力。目前 Mars Chopper 設計配置可攜帶重達 5 公斤的科學有效載荷，單日飛行距離可達 3 公里。

隨著火星直升機新概念冒出，對地外世界的空中偵察能力將大幅提高，也能更深入探索地面車輛無法抵達的區域。

• NASA’s Proposed Mars ‘Chopper’ Is Ingenuity on Steroids
• NASA’s Mars Chopper Concept (Rendering)
• New Image Revealed by NASA of their New Martian Helicopter.
• NASA Reveals New Mars Helicopter Design, Inspired by Ingenuity’s Success

（首圖來源：NASA）

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