10 月裁員人數超過金融海嘯，美國就業寒冬將至

美國政府還沒開門，現在官方數據得不到，民間發布的數據就格外引人矚目。最新就業數據嚇壞投資人，美國經濟現在少數的支柱，看似穩定的就業環境開始出現動搖，10 月份美國企業裁員人數，已經創下 2008 年金融危機以來最慘烈的一個月。

美國經濟現在仰賴富人消費之外，另外一大支柱就是工作，即使物價高的離譜，但只要美國人還有工作，就勉強可以維持現在不溫不火的經濟，抵禦關稅來襲，科技股帶動的股市也可以繼續上漲。不過，現在跡象看來，這種假設愈來愈不靠譜。

美國人力資源公司 Challenger, Gray & Christmas 發布最新報告顯示，美國中大型企業雇主在 10 月份宣布裁員 153,074 人，比去年同期增長 175%，比上個月增長 183%，是 20 年來 10 月的最高裁員總數，也是自 2008 年以來單月裁員人數的最高紀錄。

前十個月百萬人失業

今年前 10 個月，美國企業宣布裁員 109 萬人，比 2024 年的 761,358 人增加 44%。調查也指出，科技企業引領私部門的裁員浪潮。雖然金融海嘯期間一年裁員超過 2 百萬人，現在距離還很遠，但專家擔憂裁員有加劇趨勢。

另外經濟學家點出薪資處理公司 ADP 的數據，被稱為小非農數據，顯示自 4 月以來，員工人數少於 50 人的公司，也已經裁減超過 13 萬個工作崗位。小型企業約佔美國就業人數的一半，自從關稅實施以來，小型企業已經大幅裁員，只是與大型上市公司不同，這些裁員往往不為人知。

Challenger 數據還包括招募數據，經濟學家根據這些數據，製作一張圖表，比較過去 12 個月新增就業人數和失業人數，結果顯示，失業人數與新增就業人數之間的差距，已經達到近 15 年來的最大水平。種種不祥預兆讓市場擔憂好景不長，手中股票先賣再說。

過度招聘仍是主因

Challenger, Gray & Christmas 的首席營收長 Andy Challenger 表示，10 月裁員速度大幅加快，可能由多種因素造成，疫情期間的招聘熱潮促使許多公司囤積勞動力，一些行業在疫情結束後開始縮減規模，警告現在被裁員的人更難迅速找到新工作，這可能會進一步放鬆勞動力市場。

多數專家認為，現在發生的大規模裁員，主要還是與疫情之後，企業過度招聘有關，以 AI 為由裁員的企業，更多的是把人工智慧當作一個流行語。

但無論如何，裁員的企業卻蒸蒸日上，獲利也再創新高。經濟學家稱，現在是一種「無就業繁榮」，與以往的邏輯完全不同，以前企業裁員通常是處於營運低谷，但現在例如亞馬遜利潤如此豐厚，卻仍然裁員 3 萬人，作法令人費解。

裁員如此迅猛，現在還能維持一定的低失業率，是因為嬰兒潮世代退休導致國家勞動力萎縮，以及川普政府收緊移民政策導致移民減少。這個恐怖平衡可能維持不久，AI 教父辛頓表示，他不確定 AI 是否會像以前的新技術一樣，同時也在創造新工作，他相信，因為資本主義制度，大公司因為有利可圖而押注 AI，最後將導致大規模失業和利潤大幅增長。

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(首圖來源：Flickr/Charles Edward Miller CC BY 2.0)