美國專利及商標局（USPTO）於 11 月 28 日發布新的指導方針，明確指出人工智慧（AI）在創新過程中可以提供協助，但只有人類發明者才能獲得專利認可。這個轉變由 USPTO 局長約翰·斯奎爾斯（John Squires）主導，取代了 2024 年 2 月的舊指導方針，並強調 AI 僅被視為工具，而非創造者。
根據新的指導方針，AI系統、包括生成式AI和其他計算模型，被明確分類為類似於實驗室設備、計算機軟體和研究數據庫的工具。這些工具可以協助人類發明者生成想法，但最終的創意必須來自人類。這個立場標誌著與拜登政府之前的「共同發明者」標準的重大轉變，後者曾考慮AI在創新過程中的角色。
根據美國法律，只有自然人可以被認定為發明者，這一法律限制在新的指導方針中並未改變。這意味著，即使AI在創作過程中提供重要的支持，專利申請中仍然不能將AI列為發明者。
這個新規定對於那些依賴AI技術開發新產品的創新者來說，提供了法律上的明確性。無論是藥物開發還是其他技術創新，只要能證明創意來自人類，便可追求專利保護。這對於創業者和發明者來說，無疑是一個重要的提醒，必須妥善記錄創意的來源，以確保在專利申請中不會出現問題。
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（首圖來源：Unsplash）
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