日本最近豪雨、地震、颱風等天災頻傳，造成莫大損失。近年來設置很多的太陽能面板，也受到考驗，例如神戶市須磨區因為分布在 400 平方公尺坡地上的太陽能面板有流入鐵軌之虞，山陽新幹線還暫停營運了一段時間。
7 月，西日本豪雨造成死者人數甚至超過 200 人，顯示雨勢之猛烈，經濟產業省指出，廣島、愛媛、岡山、兵庫縣等 6 縣共有 14 處太陽能電廠因水淹而故障，或因土石滑落而導致面板受損。太陽能案場崩塌的業者指出，這次的天然災害超出想像，雖不一定違法，但必須負起責任妥善處理，太陽能面板廢棄的問題也因此受到重視。
廢棄物法令 須從源頭管理
一般來說，太陽能面板的耐用年限，大約在 20 到 30 年，日本原本預估 2040 年才會有多達 80 萬公噸的廢棄面板問題出現；儘管現在還沒爆大量，氣候變遷提醒了相關人士必須未雨綢繆，否則污染了環境，將有損原先友善環境的初衷。
而台灣的《再生能源發展條例》於 2009 年公布，躉購費率保障收購 20 年，預料 2029 年會陸續出現大量廢棄太陽能板；另外，根據立法院預算中心 7 月所提的「我國能源結構轉型相關問題之探討──綠能（太陽光電及風力發電）」報告，台灣太陽光電的發電量，去年度已從 2007 年的 200 萬度成長為 16.92 億度，在設置量大增的同時，預估 2023 年太陽光電廢棄物約 1 萬公噸，2035 年將達到 10 萬公噸。
分析太陽能板的組合結構中，玻璃占了重量的 78%、黏著劑和背板占 7%、鋁框和電池片也各占近 7%，但目前台灣尚無專業的回收廠。為了推動太陽能模組資源有效再利用，避免惡意丟棄破壞環境，成亞資源科技、中台資源科技、春池玻璃實業和金益鼎 4 家企業，在 5 月合組了台灣太陽能模組資源化產業聯盟，由台北科技大學、成功大學、工研院材化所、台灣產業服務基金會提供技術支援，目前正在多方蒐集資訊。
成亞董事長陳皇志指出，太陽能板的廢棄牽涉到多個面向，首先是法令和制度，例如環保署要比照廢電子電器採取公告應回收廢棄物的模式，還是由生產者自主回收？它的代碼是什麼？面板的產權歸誰？發生問題時由誰負責？另外是費率問題，處理費用如何計算？最後是處理技術，都有待一一釐清。
循環經濟 向歐洲日本借鏡
太陽能系統業者永鑫能源公司董事長湯孟翰則建議政府，不僅對太陽能產業，對所有可能產生廢棄物的產業，都要從最源頭開始，把環保及廢棄物的相關法令訂定清楚，並嚴格規定廠商遵守。
以歐洲為例，以太陽能模組廠商為主的業者已於 2007 年成立 PV CYCLE，2010 年開始自主回收太陽能板。此外，歐盟非電子電機設備指令（WEEE）於 2012 年生效，使回收機制更完整，其中太陽能板回收率在 2018 年 8 月 14 日為止的 3 年內，應達到 80%、再生和再利用率達到 70%，藉此達到 R 目標，也就是重複使用（Reuse），例如直接使用二手的太陽能板或鋁框；循環使用（Recycle），可將廢玻璃重新利用；回收再使用（Recovery），聚乙烯醋酸乙烯酯（EVA）或背板能變質後再利用。
日本現有的技術，即可利用機器取下鋁框，再將玻璃打碎，拿下背板，並將玻璃透過風力依顆粒大小分類，也可以用熱刀將玻璃和黏合用的 EVA 膜切開，這樣玻璃就不會被打碎，再利用的價值更高。不過技術雖然已經研發出來，整體而言，目前回收成本仍偏高。解決方式之一，是模組製造商先有循環利用的概念，在生產前，就要設計容易拆解的產品。
日本這次天災還有一個值得注意之處，就是提供新的風險估算值。陳皇志指出，日本之後會統計出面板報廢的數量，屆時可以比較業者當初設計的模型，統計出個中差異，當作往後設定風險係數的參考。台灣和日本民間也已建立交流管道，希望共同找出降低處理成本又達到循環經濟的最適方法。
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