一般而言，女性的脈搏比男生快一些，而男性在中老年後，則更常發生心律不整、心房顫動等心跳異常的情形。美國俄亥俄州立大學（Ohio State University）的最新研究顯示，此男女間的差異是由於心臟內的節奏調控器「竇房結」（sinoatrial node）的基因調控機制在男女體內有所不同所致。相關研究結果已發表於美國心臟協會期刊《循環：心律與心電生理》（Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology）。 繼續閱讀..

俗稱「皮蛇」的帶狀皰疹（Shingles），是由潛伏神經節的「水痘─帶狀疱疹病毒」再次活化引起，好發年長或免疫力低下者並引起劇烈神經痛與紅疹。令人意外的是，此病毒竟然也與心臟病、中風等心血管疾病息息相關──接種疫苗不只預防皮蛇，還可能保護心臟健康。 繼續閱讀..

開發神經系統疾病藥物時，「血腦屏障」（Blood-Brain Barrier）始終是最棘手挑戰之一。這道屏障就像機場海關，能有效阻擋病原體與有害物質進入腦部，以確保神經系統穩定運作。但同時也阻擋許多治療藥物去路，導致不少潛力療法無法發揮作用。然而，近年科學家發現細胞釋放的微小囊泡「外泌體」（exosome）具穿越血腦屏障的能力，有望成為新藥物理想載體，為腦部疾病的治療帶來全新突破。 繼續閱讀..

說到「呼吸」，直覺想到吸進氧氣、吐出二氧化碳，但對某些細菌，呼吸定義可能大大不同，不靠氧氣維生，甚至還靠「吐出電流」獲取能量。近日美國萊斯大學（Rice University）發現，某些細菌的特殊機制，能在缺氧環境「呼吸」並產生電流，不僅解答學界長久謎團，也為潔淨能源之發展開啟新大門。論文 4 月刊登於《細胞》（Cell）期刊。 繼續閱讀..