Solarcity 與特斯拉結盟，能源儲存租賃市場起波瀾

美國太陽能租賃的興起，也引起能源儲存租賃市場的想像空間，如 Stem 等業者已開始投入能源儲存租賃的商業模式，而特斯拉等汽車業積極發展電動車，也帶動電池技術持續發展，間接幫助了能源儲存業技術提升，然而，他們即將面臨一個最大的對手，那就是太陽能租賃業的龍頭 Solarcity，與特斯拉結盟，將開始入侵能源儲存租賃市場。

Solarcity 原本就已經逐步推動家戶屋頂太陽能電池與能源儲存結合的系統，這樣的系統可幫助家戶更節省電費，因為在高電費時，若太陽能電池供電不及家戶用電需求，可從電池供電，待過了尖峰時刻電價下降，再幫電池充電，這樣的組合可讓 Solarcity 成為節約電費整合解決方案提供者，而不再只是單純的屋頂太陽能電池提供者。

2014 年，Solarcity 計畫開始推動30到50個商業太陽能與能源儲存複合系統的租賃案，其中包括三個部分，一是太陽能電池，二是將使用最先進的特斯拉電池組，三是將以 Solarcity 的能源管理軟體來管理整個系統的用電供需，電池充放電、尖峰離峰管理，以求最大節能與節費效果，並可提供電網斷電時的緊急備援電力。

提供緊急備援電力的能力在美國日漸受到重視，隨著氣候變遷，極端氣候發生越來越頻繁，美國在桑迪颱風中，多處電力輸配系統嚴重受損，而龍捲風肆虐也刮壞許多電力輸配網路，傳統大型集中式電力系統結構成為不穩定的來源，因為一旦輸配體系受破壞，就會整大區停電。美國人如今體認到一旦遇上天災人禍，擁有自有能源相當重要，雖然不能完全恢復正常生活，但至少可讓冰箱有電，食物不至於壞掉，水塔有電，不會停電就停水，因此安裝分散式能源裝置的意願也越來越高。

特斯拉也確任將與 Solarcity 合作，其技術長與共同創辦人 JB Straubel 表示：「特斯拉在汽車業所達成的經濟與規模，讓固定式能源儲存系統比過去任何時刻都要更經濟有效也更可靠。既然我們已經跨越了這個經濟的臨界點，我們期待這個市場會快速成長。」

雖然 Solarcity 只是先開始試水溫，但特斯拉顯然抱持相當大的期望，但對同業來說，Solarcity 挾特斯拉殺進這個市場恐怕不是好消息，Stem、Solar Grid Storage、Silent Power，與 Demand Energy 等廠商都得嚴陣以待。