機器動物技術逐漸成熟，先前 Google 所購併的波士頓動力公司，就製造多款機器動物，包括｢大犬｣（BigDog）、｢野貓｣（WildCat）與｢獵豹｣（Cheetah），不過波士頓動力公司的許多機器大多是以內燃機驅動，不僅有引擎噪音與廢氣，在這個節能減碳的時代似乎也不大合乎潮流，而麻省理工學院的仿生機器實驗室（Biomimetic Robotics Lab）的研究團隊，也以獵豹為靈感，打造電池驅動的電動機器獵豹。
團隊的最初原型機「MIT 獵豹一號」，在 2012 年時，首次於跑步機上測試。
經過兩年的努力，現在「MIT 獵豹二號」已經不只可以在室內測試，而是可以在草皮上自由奔跑，還能跳過障礙物。MIT 獵豹二號使用的是團隊自製的電池系統與電動馬達，事實證明，電動獵豹的推進力，與電池組的輕量化程度，足以讓電動獵豹跑跑跳跳，而且安靜無聲，就跟真的動物一樣，唯一發出的聲音是腳步聲。
研究團隊表示，電動機器獵豹的動態控制系統，未來可以套用到任何有腳機器動物上，另一方面，雖然目前 MIT 的電動獵豹時速只有 10 英里，遠低於真正獵豹的 60 英里，也低於波士頓動力公司機器獵豹的 28.3 英里，不過研究團隊表示，新的技術已經成熟，很快可以讓電動機器獵豹提升到時速 30 英里，與波士頓動力公司一較高下。
隨著不論是內燃機，還是電動機器動物技術的快速發展，可能街上到處都是機器動物的日子不遠了。
（首圖來源：Youtube）
