移民政策永遠是民族主義的大敵，就連號稱種族大融爐的美國也不例外，隨著美國總統大選時間逼近，移民政策又成為兩黨攻防焦點。然而，《紐約時報》專欄報導，更開放的移民政策只會推升經濟成長，這在經濟學立場上已經是沒有爭議的事。
文章指出，芝加哥大學已經針對頂尖經濟學家做出民調，除了哈佛大學的 George Borjas 教授不願表示意見之外，其他全部都主張美國需要更多移民。但是一般人會出現勞動謬誤，認為市場上的工作就那麼多，每個工作都是從別人手中奪來的，如果勞動供給大於需求，薪資就會下降。
作者以橘子來比喻，如果突然之間多出很多橘子，即可以預期橘子價格就會跌，還會剩下一大堆沒人要，也難怪大家的直覺都是如果勞工供給變多，當地人薪水就會下滑或是工作被搶走。
但是移民畢竟不是橘子，移民除了會增加勞動供給，還會創造工作需求，並拿薪水租房子，做各種消費，代表建築業、服務業，日常生活所需相關工作都會有更多人力需求。
移民增加人口規模，也代表增加經濟規模。如果說移民竊取當地人的工作，那同樣說法也可以指剛畢業進入社會的年輕人，且如果這些社會新鮮人愈來愈多，國家豈不是會愈來愈窮? 事實上證明結果正好相反。
文章認為移民搶了當地人工作的說法是太過簡化了，乍聽之下好像很有道理，所以很多人會相信，甚至美國政府政策也深植於此。
但加州大學經濟學家 David Card 研究 1980 年代古巴移民潮，發現當時 12.5 萬名古巴人當中，有 4.5 萬人是成年人並移往邁阿密，四個月之內，邁阿密勞動供給增加 7%，但這突如其來的移民湧入並沒有衝擊當地薪水行情或是就業情況。
這份報告被經濟學家視為移民研究的代表作，在這之前經濟學家普遍認為長期而言對經濟有幫助，但短期對低階工作還是會造成衝擊，不過現在他們認為 David Card 是對的，除了哈佛大學教授 Borjas 認為其他人低估移民對窮人的影響，他也認同長期而言移民對經濟有助益。
現在經濟學家在探討的是一個國家要如何適應移民。加洲大學研究發現，移民傾向補足現存勞動力，而非與之競爭。教育程度有限的移民從事的都是較支援性的工作，像是搬運、水泥、打掃油漆等等之類，而教育程度較高的當地人可專注在技術性高的工作，如木匠、管道和電氣安裝、客戶關係。
且移民還可以讓很多低階任務收費下降一點，現在美國付太多錢請一個受過技術訓練的木匠來做辦公室打掃工作。證據顯示，因為這些無證照的建築工人增加，讓美國木匠人數不減反增。
華爾街也是，許多技術支援性的工作給移民去做之後，銷售、行銷、顧問與交易這些需要文化與語言流利的工作，主要是由當地人在做。文章指出雖然左翼人士會將移民與環境破壞與增加不平等相提並論，但移民帶來的成長好處遠大於負面影響。
文章特別指出美國人要有信心，因為美國經濟發展、法制系統以及金融與基礎建設比大多數國家都好，所以當開發中國家的人移民到美國來之後，他們會更有生產力，賺更多錢，擁有更好的生活水準，並為這個世界創造更多經濟價值。
美國現在每年發出不到 50 萬張移民簽證，占勞動市場不到 0.7%。作者表示人是理性的動物，會仔細評估這個世界並追求最大幸福，且移民對環境帶來的損害比任何一種成長方式都小，並直言「美國微不足道的移民政策，證明我們是一群善妒、神經質，緊握自己所有，害怕冒任何風險，只對自己族群展現假效忠的美國人罷了。」
(首圖來源：Flickr / Karen CC BY 2.0)
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