歐巴馬於 8 月 3 日宣布最新環境法案，要將國家電廠的溫室氣體排放量大幅刪減，接著美國能源部於 8 月 5 日公布的電廠溫室氣體排放量數據便傳來好消息，似乎為歐巴馬的新法案打了一劑強心針。
發電廠約占美國溫室氣體排放量的三分之一，根據美國能源部公布的數據指出，美國發電廠今年 4 月二氧化碳排放量為 1.41 億噸，創下 1988 年以來新低，而相較於 2008 年 4 月最高值的 1.92 億噸，7 年以來碳排放量已減少了 26%。
美國能源部經濟學家 Allen McFarland 認為，電廠碳排放量之所以創下新低，最主要的因素為長期以來，美國已由原本的燃煤發電，轉而依賴較便宜且相較之下汙染較低的天然氣；其他專家也將此歸功於能源效率的提升及使用較多再生能源發電所帶來的結果。
麻省理工學院的全球變遷之科學與政策聯合計畫（Joint Program on the Science and Policy of Global Change）主任 John Reilly 表示，在過去一年內，天然氣價格下降了 39%，分析師則預測今年來自天然氣的電力占比將較 2014 年增加 3%、來自燃煤發電的占比將減少 10%。
普林斯頓大學教授 Michael Oppenheimer 認為，碳排放量減少等等趨勢的展現，背後形成的原因無疑與美國政府對碳排放量越趨嚴格的監管、及對再生能源發展的推動有關，顯見美國近年來的環境法案成效已然逐漸浮現，也為歐巴馬宣布的最新環境法案打了劑強心針。
而歐巴馬日前宣布的最新環境法案，要求國家現存電廠在 2030 年前，將溫室氣體排放量比 2005 年減少 32%，並使用較多再生能源，此外，要讓美國各州以天然氣發電取代燃煤發電，且最終預計再生能源電力占比將從 22% 提升至 28%，內容又比先前的版本更加嚴格，可望更有效地控管與減緩電廠溫室氣體排放量。
（首圖來源：Flickr/Adrián Miguel Torres CC BY 2.0）
