德國全速衝刺風能的結果，當電力需求不足，風力卻十分充沛時，產生大量多餘能源，若要透過歐洲電網售予鄰國，偏偏丹麥也大力發展風能，德國海上風場發電過剩時，鄰近的丹麥風場往往一樣發電過剩，真不知道該賣去哪兒，許多時候只能棄風。為了因應大量剩餘風能，德國開始研究各種能源儲存方式。
由於棄風所拋棄的電力價值等於零，所以只要儲能成本夠便宜，儲能辦法浪費點能源也無所謂，德國綜合機電大廠西門子（Siemens）就提出風力發電結合熱儲能的辦法，稱為「未來能源解決方案」（Future Energy Solution），並期望這樣的儲能科技能協助風能解決棄風問題，並達到每度電供電成本 0.1 歐元以下的目標。
美國尖峰單循環燃氣發電的成本約為每度電 0.165~0.218 美元，也就是 5.23~6.91 元新台幣，抽蓄水力發電成本約為每度電 0.188 美元，相當於 5.96 元新台幣，0.1 歐元相當於 3.48 元新台幣，若能達到此一目標，顯然將能比現有的尖載電力來源更有價格競爭力。
西門子熱儲能的原理相當簡單，多餘電力用來驅動工業級電熱器，將空氣加熱到攝氏 600 度，用來烤熱包覆於隔熱儲槽中的玄武岩床，當需要用電時，就利用熱石頭煮水產生蒸氣推動蒸氣渦輪發電。西門子在德國經濟事務暨能源部注資補貼下，目前正組裝 25 立方公尺的儲槽模型，計畫將於 2016 年 12 月開始測試。
隔熱儲槽模型測試完成後，西門子規劃在一處廢棄煉鋁廠，採用 1.5 百萬瓦發電容量的西門子蒸氣渦輪，建立 5 百萬瓦發電容量、3.6 萬度儲能容量的示範計畫。示範計畫預定在 2018 年初完工，將設有 2,000 立方公尺容量的岩石儲槽，計畫全天候提供 1.5 百萬瓦發電容量，預期示範計畫的儲能能源效率將為 25%。
西門子規劃在 2019 年發展 30~40 百萬瓦發電容量的先導計畫，之後進行正式商業化的計畫，正是商用計畫將有 100 百萬瓦發電容量，儲能後能持續發電高達 48 小時，而儲能能源效率將為 50%。
2014 德國拋棄可再生能源高達 15.81 億度，相當於損失 8,300 萬歐元，其中風能佔 77.3%，達 12.22 億度，相當於損失 7,200 萬歐元，這些平白拋棄的能源，若能回收 50% 也是相當可觀，因此西門子並不介意儲能的效率不高。
但是，由於其他儲能技術的成本正快速降低、效率也正快速改善，儲熱儲能屆時在成本效益上是否仍然佔優勢，可說還在未定之天，有可能不敵電池儲能系統而遭市場淘汰。無論如何，西門子的嘗試顯示「問題就是商機」，棄風是一大問題，但看在西門子眼中卻是發展解決方案的大好機會。
由於其他許多廠商也英雄所見略同，在諸多能源儲存技術群雄並起下，棄風問題在可見的未來將很快得到解決。
（首圖來源：Flickr/David Hall CC BY 2.0）
