美國總統歐巴馬曾經問過賈伯斯，為何蘋果不能在美國生產，當時賈伯斯告訴他，除了中國的勞動成本比較便宜之外，中國還提供有技術的勞動市場，彈性的工廠，且零組件供應商比美國競爭者反應速度更快。當川普上任後，製造業回美國議題將持續延燒，MIT 從組裝、零組件、原物料三層面，評估 iPhone 回美國生產的可能性。
MIT 報導指出，現在蘋果在全世界有 7 座 iPhone 組裝廠，其中 6 座在中國，一座在巴西，如果 iPhone 在美國生產，但零組件仍來自全球各地，是否會影響產品價格？
根據 IHS 報告指出，iPhone 6s Plus 售價 749 美元，成本為 230 美元，iPhone SE 售價 399 美元，成本約 156 美元。IHS 估計 iPhone 組裝成本 4 美元，雪城大學資訊研究教授 Jason Dedrick 估計要 10 美元，Dedrick 認為若組裝回美國的話，組裝成本會增加 30-40 美元，除了勞動成本增加之外，大部分是運送到美國的額外零組件運輸與物流支出。如果其他成本不變，iPhone 6s Plus 價格可能會增加 5%，一台 iPhone 6s Plus 售價可能到 779-789 美元。
回美國組裝也無法帶來大量工作機會。報導指出，蘋果的供應商雇用 160 萬名員工，但最後的組裝階段只佔非常少比例，即使蘋果能說服富士康或其他供應商回美國組裝 iPhone，單是把組裝廠移到美國，川普對選民的承諾也很難實現。
既然如此，把零組件供應商也全部拉回美國生產呢？
報導指出，蘋果 iPhone、iPad、Mac 等產品所有 766 個供應商當中，有 346 家都在中國、126 家在日本、69 家在美國、台灣有 41 家。iPhone 的玻璃供應商是康寧，康寧的工廠在肯德基州、南韓、日本、台灣。以 iPhone SE 來看，觸控螢幕以及下面的電腦晶片成本 20 美元最貴，另外一個高成本的是處理器，蘋果自己設計處理器，給三星與台積電生產，通訊晶片是高通設計成本 15 美元，NAND 與 DRAM 15 美元，電源管理晶片 6.5 美元，無線電放大器和收發器 15 美元。
許多晶片生產是與供應商簽訂合約，很難知道真正的製造地點是哪裡，如全球晶圓幫高通生產微晶片，生產地點在德國、新加坡、紐約、佛蒙特都有。MIT 電子工程師 Duane Boning 認為，基本上不同國家的製造成本差異很小，勞動成本比起半導體晶圓廠的設備與工廠投資成本根本微不足道。
且半導體晶圓廠在建成幾年後就會過時，表示半導體每進步到新的一代，就有機會遷廠到世界各地，尤其是現在晶圓設備大部分都是在美國生產。
專家估計在美國生產 iPhone 零件會增加額外 30-40 美元成本，若只要從世界各地買來原物料，在美國生產零件與組裝的話，iPhone 售價最多增加 100 美元，意即一台 iPhone 6s Plus 售價可能要提高到 809-849 美元。
若理想更大一點，連原料都在美國生產呢？
iPhone 使用了 75 種原物料，佔週期表三分之二，許多原料是美國沒有的，譬如鋁來自鋁土礦，美國沒有大型鋁土礦場，還有稀土，中國生產世界稀土的 85%，稀土並不稀有但很難開採。還有使電機振動的磁體，以及麥克風和揚聲器中的磁體需要的釹。相機鏡頭的鑭是另一種稀土。 鉿是相對稀少的金屬，對於 iPhone 的晶體管是必不可少的原料。
換句話說，沒有一個國家可以包辦從採礦到組裝的所有工作，iPhone 是美國智慧的象徵，但它也證明了全球經濟當中不可逃避的現實。
(首圖來源：Flickr/Vinoth Chandar CC BY 2.0)
