男女性在生理心理結構上存在差異，現在研究證實兩性的大腦大小和構造也不一樣，且女性平均而言的構造彼此差異不大，但是男性大腦在大小與構造上差異很大。
根據 QUARTZ 報導，蘇格蘭愛丁堡大學（University of Edinburgh）的研究是至今針對兩性大腦構造研究中樣本數最大的一次。研究人員發現男女的大腦結構與大小並不一樣，女性的皮質層比較厚，皮質層掌管智能，而男性的大腦比較大。雖然這些差異無法解釋男女行為差異，但可以解釋為何有些藥物效果的兩性反應不一樣。
此研究為英國生物銀行研究的一環，生物銀行研究目的為收集 50 萬人的健康資料。研究人員找來 40 歲以上 5,200 名參與者，男女各半，受試者接受核磁共振掃描，顯示大腦結構不同區域，譬如神經元與相互連結的物質，讓科學家了解各種大腦區域的圖像。
掃描結果發現平均而言男性大腦比較大，但是女性的大腦皮質次區域比男性大，這個區域掌管記憶、感官輸入、學習、決策，而男性的皮質次區域大小差異很大，女性則大致一致。報導指出，這項研究發現不是什麼新鮮事，但過去研究樣本太少，只有幾百人，而這項研究採用的樣本高達數千人，皆證實了先前研究結果。研究已刊登在 BioArXiv 線上期刊。
研究人員表示，這項研究顯示男性大腦的差異更大，可以解釋為何男性的生理與心理變化更大，且與先前研究一樣，女性大腦整體而言有比較厚的皮質層。不過，男女的大腦構造與大小差別太小，因此研究人員無法僅針對大腦的差別來辨識性別。
研究人員強調，大腦大小與組成，就像每個人的鼻子特徵一樣有各自差異，依據的是許多遺傳因素，且有無數的形式。雖然許多男性鼻子比女性比較大，腦袋也比較大，但不是慣例，且也不能將大腦大小與區域的差異解釋為行為差異與智力差異。
研究人員強調，研究只是描述差異，因為不同環境與社會因素對行為決策，以及人們的思考與互動扮演很大的影響，但了解結構差異有助於解釋為何有些疾病兩性罹患的機率不一樣，了解大腦結構可以開發出針對性別特性的治療方式。
（首圖來源：Flickr/Ian Sane CC BY 2.0）
