對四面環海與無天然氣、石油出產的國家來說，進口燃料除了費用高昂因素，還會受到國際價格影響，因此隨著各式再生能源技術攀升，不少國家將目標轉向綠能，其中日本更希望未來氫氣可逐漸取代天然氣與石油，並用氫氣帶動所有產業。
上個月日本透過智慧能源週展示各種太陽能、風能、鋰電池、生質能和燃料電池技術，甚至還包括新一代火力發電，盼用新能源逐步代替舊有、排碳量高的能源，以再生能源與氫能迎接 2020 年東京奧運，而日本更設立目標，在 2040 年完成氫氣供給網。
根據日本經濟產業省（METI）願景，氫燃料與燃料電池價格未來能逐步下滑，氫氣售價在 2030 年可達到每立方公尺 30 日圓，並在 2050 年降至 20 日圓。該部門也設定 2020 年底能售出 4 萬輛氫燃料汽車，2025 年達到 20 萬輛，並在 2030 年進一步提升到 80 萬輛。
推展氫燃料轎車之餘，日本也大力推廣氫燃輛公車，預計 2020 年東京都公民營公車將引進 100 輛氫燃料巴士，並在 2030 年達成 1,200 輛氫燃料公車里程碑，但燃料公車所需的氫氣為一般自小客車的 45 倍，屆時日本製氫技術得同步跟上，或是找出更具成本優勢的進口氫氣方式。
不過日本氫燃料公車擴展步調比歐洲跟中國還要緩慢許多，歐洲設定 2025 年前售出 9,000 輛氫燃料公車，中國鄭州則訂定 5,000 輛公車為目標，雖然步調慢有助於整體產業跟上步調，但不利於商品快速擴大規模與降低成本。
為了進一步讓氫氣價格下降，除了推廣氫燃料大眾運輸，日本也希望工商業未來能大幅採用氫燃料與氫氣，讓氫氣可以跟石油或是天然氣等燃料一樣「無處不在」。
以往氫氣常做為工業副產品，利用價值低，但日本計劃將少量的氫氣輸送到燃煤與天然氣電廠，藉由發展整體煤氣化聯合循環（IGCC）發電廠來跨越氫氣過渡期。氫氣商業價值隨著技術不斷攀升，目前也有電廠藉由再生能源製造綠色氫氣，再將天然氣與氫氣混合使用，將混合氣體輸送到住家與電廠使用，試圖降低天然氣比例。
基於天然資源缺乏、進口燃料價格昂貴與環保意識抬頭，日本希望以氫燃料與氫氣代替進口燃料，藉由在地發展與擴大氫氣使用範圍來降低氫氣價格，將日本打造成氫氣輸出與應用中樞。
（本文由 EnergyTrend 授權轉載；首圖為示意圖，來源：Flickr/Zero Emission Resource Organisation CC BY 2.0）
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