最近外國媒體報導指出，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）正在處理並調查特斯拉 Model S 嚴重的電池設計缺陷問題，此瑕疵容易造成冷卻液外洩引發故障或起火危險，而特斯拉或許早在 8 年前就注意到這個問題。
美國《商業內幕》（Business Insider）採訪三名前員工並援引內部信件指出，2012 年特斯拉就發現電池的冷卻裝置出現洩漏的問題，更描述為關鍵的品質問題，也上報公司高層，只是當時正在推銷階段，不知最後如何處理，同時《泰晤士報》（The Times）查看信件副本與文件，指出特斯拉在 2012~2016 年仍持續裝設這種冷卻系統。
對此 NHTSA 指出，目前將依據事實與現有資料展開調查，同時也提醒汽車製造商，若是發現相關安全設備出現缺陷，必須要在招回後 5 天內通知機構。特斯拉似乎從未通報。
鋰離子電池工作溫度範圍多在攝氏 15~45 度，只是電池在充放電過程會發熱，因此電池單元的功能安全、壽命，再延伸到手機、電動車、儲能系統的整體安全性，某部分來說都取決於溫度，過去特斯拉為了幫電池降溫，Model S 是在電池外加裝冷卻液管。
只不過內部信件指出，末端連接配件使用的鋁製材料較軟，焊接與後續使用過程中，很容易磨損造成破裂與孔隙，發生冷卻液外洩問題。《商業內幕》指出，早在 2012 年第三方驗證 IMR 實驗室就已通知特斯拉，從中國公司採購的冷卻管容易出現裂紋和孔隙問題，隨後特斯拉再對電池冷卻系統零件進行兩次測試，也均顯示有缺陷。
電池事故專家指出，由於冷卻液的乙二醇（ethylene glycol）易燃，因此車體碰撞後，冷卻液體可能導致起火或讓火勢更嚴重，而電動車的電池組是由多顆電池和電池管理系統組成，通常電動車電池組都安裝在兩軸中間底部，成為底盤結構的一部分，雖然具備足夠耐撞擊，但還是需要注意安全性問題。
自 2013 年起，特斯拉在全球一共發生至少 14 起電動車電池起火事故，大多發生在車禍撞擊後。針對電動車「燒出」的安全性疑慮，美國國家運輸安全委員會（NTSB）也表示，目前針對電動車撞擊、電池起火過熱等事件的特別調查報告也將到尾聲，NTSB 董事會指出，調查電動車火災事故時，都會考量是否因機械或材料問題，導致嚴重車禍事故。
2019 年 11 月，NHTSA 也在調查特斯拉電池的潛在問題，只是目前尚未透漏冷卻液洩漏問題是單獨還是綜合性調查。
未來 NHTSA 的調查範圍涉及 2012~2016 年賣出的 63,000 輛 Model S，由於目前特斯拉尚未針對冷卻系統，又或是否知情不報作出回應，一切還需等 NHTSA 進一步調查後才會知曉。
- Tesla battery cooling system is subject of federal safety probe
- Tesla is facing NHTSA probe over possible design flaw in older Model S cars
- The feds are reportedly looking into Tesla’s Model S battery cooling system
（首圖來源：特斯拉）
