先前研究已證實武漢肺炎（COVID-19，新冠肺炎）對人體的攻擊是全面性的，神經、心肌都可能受到損傷，近日德國兩項研究進一步揭露了感染新冠病毒對心臟的影響，其範圍和深度似乎遠遠比我們過去以為的還要嚴重。
這兩項新研究已刊載於《JAMA 心臟病學》（JAMA Cardiology）期刊中，一項研究是已康復患者的追蹤情況，另一項則是針對疫情初期因染疫身亡的老年患者。
在第一項研究中，團隊檢查了 100 名 45-53 歲康復患者的心臟 MRI 影像，將其與未感染病毒的相似健康人群的 MRI 進行了比較，這 100 名患者中多數病情輕微，僅需在家中休養後康復，僅 33 名患者曾必須入院治療。
然而從檢查結果來看，心臟結構變化遠比想像中普遍。100 名患者中有 78 名心臟結構發生了變化，這些人的心臟中出現通常在心臟病患者身上才會發現的生物標誌物，其中 60 位有心肌炎，而這些康復患者在感染新冠病毒以前多數都身體健康。
研究合著者、法蘭克福大學醫院心臟病專家 Valentina Puntmann 表示，研究發現的情況和普遍程度仍令患者和團隊都感到十分驚訝，「即使病情已經結束了好幾周，這些症狀仍十分明顯。」
第二項研究的對象是疫情初期因染疫死亡的老年患者，在這 39 名 78-89 歲患者的屍檢報告中，研究人員發現，新冠病毒約感染了 41% 患者的心臟。
不論是屍檢還是 MRI 研究，專家認為這都是對疫情的嚴肅警告。考量到心臟循環系統會隨著年齡老化，如果年輕人因染疫影響心臟儲備健康，隨著年齡攀升，很可能無法避免走向心臟衰竭的道路。
紅襪隊明星投手 Eduardo Rodriguez 在上個月確診康復後原預計順利回歸，但近日證實將無法參與新賽季，他現在得面對後續引發的心肌炎，Rodriguez 仍在等候進一步的檢查結果。
Rodriguez 並不是少數。紐約西奈山伊坎醫學院心臟病專家 Matthew Tomey 表示，3-4 月紐約疫情爆發後，許多康復病人都發現有心臟虛弱的問題，其中有一名年僅 31 歲的病患告訴他，自己過去經常鍛鍊、熱愛跑步，但現在光是走上 2 樓公寓就覺得心悸。
「這兩項研究都顯示，感染武漢肺炎很可能會影響心臟，但現在的問題是，這些變化將持續多長時間？會成為對心臟的慢性影響嗎？還是預期這些影響會隨時間推移改善？」
- Three-Quarters of Recovered Coronavirus Patients Have Heart Damage Months Later, Study Finds
- COVID-19 infections leave an impact on the heart, raising concerns about lasting damage
（首圖來源：shutterstock）
