英國一位權威醫師有驚人之語:為了減少大家的工作壓力、讓大家有家庭時間或運動時光、並減少失業率,他建議政府應該要把一週的工作天數減少到四天。
工作引起病症多
《衛報》1 號報導,英國衛生公共學會(UK Faculty of Public Health)的會長艾胥頓(John Ashton)表示,現代人因為工作碰上的許多問題,諸如工作壓力太大、家人關係疏遠、缺乏運動……可以藉由減少工作時數來改進,甚至連失業率問題都能改善。
根據艾胥頓表示,英國政府如果能將工作天數從五天降至四天,不少與工作相關的病症像是高血壓、過度或過低勞動引起的心理憂鬱等等,都能有所改善。
對艾胥頓醫生來說,現行的「一週五個工作天」應該要結束,他認為這種「工作量分配不當」正在殘害大眾的健康。
在辦公桌前吃飯
「當你看到大眾是怎麼生活的,人們正受到各種壓力,例如必須準時所產生的壓力、各種病假等等,現在因為工作引起的心理問題已經成了相當嚴重的問題。我們應該要改變現狀,朝向一週工作四天前進,因為現在社會上發生的問題是一群人過度勤奮地工作,另一群人則是找不到工作。」
「我們的工作量分配不當,沒有什麼午餐時光,每到中午你看到的就是人們買了三明治後繼續窩回位置上邊吃邊工作。」
讓大家好好生活吧
艾胥頓擔任英國衛生公共學會的會長,這也表示他等於是 3,300 位醫學專家、政府還有學界的領導人。在學會中,專家們努力解決社會上常見的文明病,例如病態性肥胖、飲食失衡、飲酒不當、和抽菸等等,這些問題常和貧窮、失業或沒有合適住屋相關,醫學專家們也試圖減少貧富之間在資療資源上的鴻溝。
會長艾胥頓就希望運用自己三年擔任會長的機會,喚起英國大眾對心理疾病的重視,例如焦慮症或是憂鬱症,這樣的心理疾患也是許多疾病的原因或是後果。
「我們現在需要把工作天數降到四天,這樣人們才能好好過他們的生活,如果他們有多的時間,他們可以和家人相聚,可以去運動,這也進一步可以降低高血壓的風險。」
曾在英國健保局工作 42 年的艾胥頓,他點出如果減少工作天數,能讓爸媽有時間去接小孩回家。
讓英國開心點
歐洲境內,英國人的平均工作時數是數一數二的多,這也讓當地人出現了壓力和睡眠不足等問題,這也讓企業組織面臨職場上的人力不夠和請病假數增多的問題。
「我的憂慮是太多人長時間地奮力工作,同時間卻也有人完全沒有工作。一大部分的人像瘋子般地拚命做事,然後又有一群人怎麼樣也找不到工作。」
根據 YouGov 在四月份的調查,有 57% 的英國人支持一週四個工作天的想法,71% 的人更覺得這會讓英國變得開心點。
「這代表英國人會多點笑容,更開心點,這也會增進他們的身體健康。」艾胥頓說。
讓社會正常運轉
員工們常為了工作犧牲自己時間,結果就是壓力過大讓血壓升高,或是和另一半吵架搞砸了關係,有的人甚至因此還轉向嗑藥或酗酒。艾胥頓繼續談到:「這是可行的事情,我們在接下來的 10 到 20 年間,應該要讓這件事情成為全歐洲人的議題,我們已經有歐洲工作時數指南了,那為什麼不能更進一步邁向一週四個工作天?第五天可以是社區活動日、回饋社會日,這才是讓社會運作的方法。」
有人賣命工作 有人找不到工作
英國工會聯盟(TUC)的歐格萊迪(Frances O’Grady)也贊同此事,他表示許多勞工歡迎這樣的點子,「英國沒有多少人可以按照他們想要的工作時數工作,但卻有太多人仍只能依靠打工過活,他們需要全職的工作,沒有足夠收入讓他們面臨生活困頓的窘境。」
「同時間,現在卻有工作時間越來越長的問題發生,數百萬名勞工生活在壓力下,人人都希望能在生活和工作間取得平衡。就算本週政府增加了勞工可以要求彈性上班時間的權益,但企業老闆們還是很容易就把這樣的要求駁回,不管員工請求得多麼懇切。」
「一個禮拜四個工作天的點子不會對每個人都有用,但就現階段來看,這對許多想改進自己工作時數的人來說,未嘗不是個辦法。政府應該加強彈性工作時數的權益,讓需要減少工作時間的勞工們更有機會得到他們要的幫助。」
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