加州大旱刺激，海水淡化廠神速建成啟用

全球氣候變遷使得美國加州在 2014 年 1 月宣布進入乾旱緊急狀態，至 2014 年 7 月之後，加州竟有過半大地區都處於「異常乾旱」（Exceptional Drought），〈造成生態災難，鮭不聊生〉，〈水力發電大降一半〉，加州全力動員尋求水源，在乾旱或沙漠國家常利用的海水淡化廠成為解決方案之一。

過去海水淡化曾經極為昂貴，不過隨著技術進步，成本逐日降低，先是成為許多濱海缺水國家的水源選項，甚至連並不算乾旱地帶的加泰隆尼亞地區首府巴塞隆納，也興建歐洲最大海水淡化廠，每日最大供應水量為 18 萬立方公尺，供應巴塞隆納兩成飲水。一樣靠海的加州，遇上乾旱，腦筋自然馬上動到海水淡化上。

過去海水淡化廠興建要耗上數年之久，緩不濟急，緊急狀況下逼出了效率的潛力，2015 年 1 月初，加州坎布里亞鎮（Cambria）海水淡化廠完工上線，可提供該鎮 6,000 名居民飲水，坎布里亞鎮海水淡化廠興建只花了 6 個月，比起以往的建廠速度，可說是神速無比，這是因為在異常乾旱緊急狀態下，各種審核作業都快馬加鞭的結果，但也是因為海水淡化建廠技術較過去更加進步。

坎布里亞鎮海水淡化廠神速建成，可稍解加州旱災之渴，但全球氣候變遷相當明顯，愈來愈多地區將更頻繁的面臨缺水困境，如台灣正面臨 10 年來最嚴重的水庫大缺水，海水淡化技術在成本、興建時間上逐漸成熟，可望成為越來越多濱海地區的水源選項之一。