日本政府欲扭轉企業文化，減少過勞現象，激發創意思考，提升生產力，鼓勵女性進入職場，用盡各種手段。台灣有些企業出於各種原因，避免員工加班，也是用盡絕招，譬如準時關燈關冷氣等，現在日本企業也一樣，為了強迫員工早點下班，花招百出。
華爾街日報（WSJ）報導，日本建築公司 Mitsui Home 下午 6 點準時播放搖滾樂，逼員工趕緊完成手上工作，離開公司；也會在早上 9 點、中午、下午 3 點各放一次音樂，提醒員工還有多少時間可工作。另一家建築公司 Daiwa House 則是在員工電腦安裝軟體，公司執行長會時不時跳出來提醒員工關掉頁面，甚至把電腦鎖死。
但還是有些人會加班，為了不被公司查到，他們不接分機電話，或直接躲到樣品屋裡工作，這時主管會直接打到辦公室或樣品屋的電話，命令他們回家。
日本為何要端出激進做法，主要原因是日本經濟長期停滯，生產力只有美國人的三分之二，加上面臨科技轉型期，一般認為長工時並不利於生產力與創意產出。此外，日本人口正在萎縮，因此需要母親投入職場，甚至需要退休人員或外國人加入勞動市場。
日本首相安倍晉三政府今年底前要打造 50 萬個日托中心，讓更多女性方便工作，而日本近期的經濟成長成效，許多人歸因於職業女性人數增加。
但日本企業要逼員工早點下班不是件簡單的事，原因之一是無意義的會議太多。日本味之素公司執行長 Takaaki Nishii 講到一個關鍵原因，「會議應該為做決策而開，不是為了聽對方講話。」他說公司 80 個主管輪流簡報這種會議一開就開 3 小時。
味之素率先發難，將每天工作時間減少 20 分鐘，一天只要上 7 小時 15 分鐘的班，員工必須在下午 4 點 30 分下班，實行一段時間後，工作表現並沒有降低。這樣好處是讓更多女性職員留任，Nishii 表示，他原本以為只要提供產假，以及減少生育婦女的上班時間就夠了，但後來發現，許多女性員工寧可辭職，也不願意將工作負擔轉嫁給其他同事，因此他才決定乾脆讓每個人都提早下班。
但日本男人傳統上總是早出晚歸，因此日本婦女一肩扛起所有家事的文化根深蒂固，現在日本男人在家的時間突然變長，即使如此多半也不會分擔家事，許多日本婦女寧可先生晚點回家。看來日本要扭轉職場文化，還必須做好兩性教育，男性與女性都須學習同時身兼公事與家事，是政策目的之外的另一個社會挑戰。
（首圖來源：Flickr/Jeena Paradies CC BY 2.0）
