根據倫敦非營利環保組織 Thames 21 的觀察，英國最知名泰晤士河的河流生態正在改變，這是因為每個月都有超過 5,000 張濕紙巾被丟棄在河中。
濕紙巾在英國已成為巨大的產業，除了有相關主題會議以外，濕紙巾甚至有一個網路博物館，除了常見的嬰兒用濕紙巾，還有個人護理用濕紙巾、家用濕紙巾、工業用濕紙巾甚至寵物用濕紙巾，這些用量的增加也帶來一定的環境成本。
在英國，許多人認為所有濕紙巾都是可沖式（flushable），但其實除非特別標註，大多數濕紙巾都不能降解，也絕對不應該沖進馬桶。去年 12 月，英國水務和污水處理公司 Water UK 的研究便發現，當地近 93% 的污水堵塞都是濕紙巾造成，至於那些成功通過下水道的濕紙巾，如今似乎成為河床的一部分。
Thames 21 每個月都會清理城市周圍的河流和運河，他們的志願者上個月整理鄰近漢默史密斯地區附近時，從河堤旁一小片區域清理出 5,453 張濕紙巾，與去年同期相比增加了 1,000 多張。
河床的形狀必須在退潮時才能看見，而在 Thames 21 成員 Kirsten Downer 的觀察中，泰晤士河的河床正在發生變化。「濕紙巾正在堆積且影響河床的形狀。那些改變看起來很自然，但當你靠近時，就可以看到這些土塊是由濕紙巾、小樹枝和泥土組成。」
「我希望人們理解這並不只發生在泰晤士河，而是英國各地河流和運河都在發生。」
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（首圖來源：shutterstock）
