英特爾 13 日發表了為手機、PC 和寬頻接入閘道等裝置提供 5G 連線最佳化的多模數據機晶片 XMM 8160，支援高達 6Gbps 峰值速率。據悉，英特爾將該款晶片的發表日期提前半年以上，並在 2019 下半年推出。身為目前 iPhone 唯一基頻處理器提供商，英特爾 5G 晶片提前推出是否意味著 2019 年 iPhone 將支援 5G？
隨著 2020 年 5G 商用時間臨近，從通訊裝置廠商到手機廠商再到內容廠商，整個 5G 產業鏈都積極卡位，並也取得實質進展。據了解，9 月初，首個 5G 電話從愛立信位於瑞典希斯塔的實驗室打出，利用 39GHz 毫米波頻譜和愛立信商業化 5G NR 基地台，以及一款採用高通驍龍 X50 5G 晶片和無線子模組的測試裝置。10 月高通 4G / 5G 峰會，高通和愛立信宣布成功利用基於 X50 晶片的智慧手機大小行動測試終端機，在 6GHz 以下頻段完成符合 3GPP Rel-15 規格的 5G 新介面 OTA 呼叫。高通總裁克里斯汀安諾‧阿蒙還現場示範全球首個 5G 畫質 Live Demo。
雖然高通在通訊技術領域領先，並將率先在明年上半年提供 5G 手機參考設計，但由於蘋果和高通的專利糾紛，蘋果新款 iPhone 沒有使用高通的基頻處理器而是英特爾。因此英特爾 5G 基頻處理器的發表時間對 iPhone 能否明年就支援 5G 網路至關重要。
英特爾稱將在 2019 下半年出貨，但使用此款晶片的商用裝置包括手機、PC 和寬頻接入閘道，預計 2020 上半年上市。這意味著明年發表的新 iPhone 可能不支援 5G 網路，但支援 5G 網路的旗艦手機最快將在 2019 上半年發表。
平均售價越來越高的 iPhone，不少人認為售價超過 3 萬元的 iPhone 如果無法第一時間支援 5G 網路有點不合理，但其實反觀過去蘋果的做法，對新技術蘋果往往不是最先支援，而是等到蘋果認為合適的時間才使用，對手機業產生巨大的影響，指紋辨識就是最好的案例。
因此，鑑於 3GPP 將 5G 商用時間規劃為 2020 年，蘋果 2020 年推出 5G 手機也並不算晚，畢竟 5G 網路成熟還需要很長時間，更需關注的是英特爾 5G 基頻晶片是否能帶來好的體驗，畢竟今年 iPhone Xs / Xs Max 開賣不到 48 小時，美國科技新聞網站 AppleInsider 就報導稱 Verizon 大批新 iPhone 用戶遇到觸發問題，蘋果和電信商都認為是對方的問題。之後又有不少使用新 iPhone 的用戶在社交媒體和蘋果支援論壇抱怨 iPhone XS / XS Max 的 LTE 和 Wi-Fi 連線效能都很差。
英特爾也在積極改進自家數據晶片，英特爾表示 XMM 8160 是一款多模晶片，可在單晶片支援包括獨立組網（SA）和非獨立組網（NSA）型態等的 5G 新介面（NR）標準，也就是無需兩個獨立的晶片分別進行 5G 和 4G / 3G / 2G 網路連線，整合多模解決方案支援 LTE 和 5G 雙連線（EN-DC），保證在沒有 5G 網路情況下，行動裝置向後相容 4G。同時，還可以避免使用單模 5G 晶片面臨的設計複雜度高、電源管理與裝置外形調整等問題。
另外，XMM 8160 透過直接採用多模解決方案，在功耗、大小和延伸性方面有非常明顯的改進，也支援新的毫米波（mmWave）頻段、6GHz 以下 5G NR（包括從 600MHz 到 6GHz 的 FDD 和 TDD 頻段），以及高達 6Gbps 的下載速率。
至於英特爾 5G 基頻晶片的表現，只能等產品發表以後才能知道。只是在蘋果和高通的專利糾紛遲遲沒有解決的情況下，蘋果最好的選擇似乎就是英特爾的基頻處理器。隨著通訊技術升級帶來的基頻處理器複雜程度的增加及專利等問題，基頻處理器的研發十分困難，為此蘋果、高通、英特爾三方也爆發了一些衝突。
高通 9 月指控蘋果竊取其大量機密資訊和商業機密，並分享給高通的競爭對手英特爾以提升其晶片效能，不過英特爾總法律顧問史提夫‧羅傑斯（Steve Rodgers）以英特爾的創新紀錄及去年美國專利局授予英特爾的專利比高通更多予以反駁。
每次通訊變革都會帶來不少變化，手機廠商將用 5G 手機推動這次變革，你認為高速率、低延遲、大連線的 5G 會給人們生活帶來怎樣的變化？
（本文由 雷鋒網 授權轉載；首圖來源：英特爾）
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