癌症治療是許多人所關注的項目，近日以色列公司 Alpha Tau Medical 宣稱他們已經開發出一種治療方法，透過注射放射性物質來破壞腫瘤內的癌細胞，在初步臨床實驗上取得了相當好的成果，同時過程就像微創手術一樣，只需要兩小時或更短時間內局部麻醉即可進行。
在 Alpha Tau Medical 稱為「擴散 α 射線放射治療」（Diffusing Alpha-emitters Radiation Therapy, DaRT）的治療中，先是將表面附有鐳-224（Radium-224）的放射性種粒（radioactive seeds）透過針頭注射入腫瘤內，隨著鐳衰變將『子原子』擴散釋放於腫瘤中，α 粒子也就開始在腫瘤內部發送高劑量的輻射破壞癌細胞。
儘管 α 粒子對癌細胞是致命的，但它們的半衰期非常短，因此過去認為並不適用於實體腫瘤治療。首席執行長 Uzi Sofer 向以色列時報及紐約時報表示，在 Alpha DaRT 技術下，這是世界上第一次『治療』實體腫瘤變的可行。
▲ α 粒子已知具有引發癌細胞 DNA 出現不可修復斷裂的能力。
根據了解，Alpha DaRT 的放射性種粒被植入腫瘤後必須在那裡停留至少兩週，讓 α 粒子有時間摧毀癌細胞，由於 α 粒子的半衰期非常短，破壞癌細胞後有效性減弱，周遭的健康組織並不會因此受影響。
Alpha Tau Medical 目前已經在 6,000 多隻動物身上進行了測試，人體臨床實驗則是於 2017 年初展開，現在有兩項針對頭頸部、皮膚的鱗狀細胞癌（SCCs）的臨床實驗正在以色列和意大利進行。
發言人 Sara Jaehnert 指出，臨床實驗中並沒有觀察到嚴重的副作用，而任何『非嚴重』的副作用都在 1-2 個月內得到解決，Sofer 認為，臨床實驗的初步結果是非常激勵人心的，幾乎所有實驗中的患者都對治療產生反應，其中有 73% 患者的腫瘤都已經消失。
但這項治療方式究竟和以往的療程有何區別？Jaehnert 解釋，他們的治療方式所做的是『腫瘤消融』（tumor ablation），癌細胞最著名的就是知道如何隱藏自己來躲避免疫系統的追緝，而消融所做的就像疫苗接種一樣，讓針對腫瘤的特異性抗原形成，使得免疫系統能夠識別並摧毀不健康的細胞。
Sofer 表示，除了鱗狀細胞癌，團隊目前在世界各地開發了 12 種方案來治療不同實體腫瘤的患者，由於植入的種粒具有生物相容性，即使面對的是內臟器官癌也可永久留在體內，同時也可以和其他療程結合進行。
Alpha Tau Medical 目前與與全球的癌症中心都有合作，其中也包含知名的紀念斯隆—凱特琳癌症中心（MSKCC）及安德森癌症中心（MD Anderson Cancer Center），Sofer 表示，他希望明年能在歐洲獲得首個批准，接著再前進美國、日本，「我們祈禱並相信這些成真。」
- Israeli company claims it has created new technology that can destroy cancerous tumors
- Anti-tumor DaRT could point the way to new arsenal in battle against cancer
（圖片來源：Alpha Tau Medical 臉書）
