一組國際天文團隊研究了銀河系附近 16 個矮星系中心的暗物質密度，首度從中發現了暗物質可以被「加熱增溫」的證據。
暗物質增溫效應（dark matter heating）是指一個星系中，由於恆星形成而造成暗物質升溫與移動的現象：當恆星形成時，強風與大量熱能會將氣體、塵埃推離星系中心，導致星系中心質量減少，重力效應也隨之減弱，此時科學家就能「看見」重力變化如何影響積聚在星系中心的暗物質，科學家發現，在這種重力減弱的情況下，暗物質會獲得能量並從星系中心被推開。
現在，來自英國薩里大學、瑞士蘇黎世聯邦理工學院、美國卡內基美隆大學的國際團隊針對附近 16 個矮星系中心的暗物質密度進行觀測，首度發現能支持該效應的證據。
（Source：英國皇家天文學會）
矮星系身形微小、光芒微弱，通常圍繞著像銀河系這樣更大的星系運轉，但它們卻很可能是藏匿失蹤暗物質的一大寶藏地點，暗物質不像普通物質會與光相互作用，只能透過重力效應推斷一二。
上述 16 個矮星系的形狀有橢圓狀與不規則狀，其內恆星形成歷史截然不同、生命階段也不一樣，有些在很久以前就停止成長，有些至今還在生成新的恆星。
研究人員發現，在多年前就停止形成恆星的較老星系（年齡已超過 60 億歲），其中心暗物質密度高於今天仍在形成恆星的年輕星系（年齡小於 30 億歲），也就是說，那些還在形成恆星的年輕矮星系，其中心暗物質似乎隨著增溫效應被推出去。
這種特性讓研究人員相信，暗物質實際上是種冰冷、但可以透過「加熱」效應四處移動的物質，研究結論或許有助於激發其他科學家對暗物質粒子的探索。新論文發表在《皇家天文學會月刊》。
- A New Study Has Provided The First Evidence Of ‘Dark Matter Heating’ And The Movement Of Dark Matter
- Dark matter’s such a pushover: Baby stars can shove weird stuff around dwarf galaxies
- Dark matter on the move
（首圖為矮星系示意圖，來源：NASA）
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