狐臭不是絕症，但味道濃起來總是容易被旁人投以異樣眼光。我們知道狐臭的產生跟腋下細菌有關，現在科學家進一步發現引起狐臭刺鼻味道的最關鍵 BO 酶，也許未來狐臭治療能更有機會對症下藥。
每個人皆有體味，只是濃淡程度不同，體味的產生與人體分布於腋下、陰部、肛門、乳頭、肚臍周圍的大汗腺（又稱頂漿腺）有關，原本大汗腺的分泌液沒有異味，但當被腋窩皮膚表面的細菌分解後，產生的那股刺鼻味就是所謂狐臭（body odor，BO）。
不過皮膚表面細菌種類多，真正引起狐臭味的細菌只有少數幾種，現在英國約克大學團隊與聯合利華公司（Unilever）最新合作研究發現，Staphylococcus hominis 這種細菌中，有一種由細菌特別進化出的特殊酶，稱為 C-T 解離酶（cysteine-thiol lyase），就是引發狐臭味的關鍵 BO 酶（BO enzyme）。
（Source：約克大學）
團隊實驗指出，Staphylococcus hominis 細菌利用 C-T 解離酶將分泌液分解成硫醇：導致體味最濃最臭的成分之一。當研究人員將酶轉移到其他原本不會產生異味的細菌時，發現這些細菌的分解過程也開始產生臭味，進而確認 C-T 解離酶在狐臭環節有多不可或缺。
更特別的是，這種酶出現的時間點似乎遠比現代人類存在歷史還久遠，可追溯到至少 6,000 萬年前，代表人類的靈長類祖先身上可能也有類似的酶，並在社交時發揮一些作用，也許這種味道原本有誘惑力。
發現 C-T 解離酶後，科學家將能嘗試開發標靶抑制劑，不破壞腋窩微生物組的前提下，從源頭阻止狐臭產生。新論文發表在《科學報告》（Scientific Reports）期刊。
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（首圖來源：pixabay）
