美國商務部傳出對中芯國際開鍘，9 月 25 日要求美國晶片製造商在出口特定科技給中芯前，必須先取得執照。此舉勢必打擊中國的先進科技發展。
華爾街日報、英國金融時報、日經新聞英文版 27 日報導，商務部在發送給晶片產業的信件上指出，出口給中芯或其子公司的科技，有被中國軍方挪用的風險。
美國制裁恐切斷中芯的半導體製造設備供應鏈。美國企業是這些設備的主要供應商。中芯背後有數家中國國營實體支援，是北京當局發展自有高科技的核心企業。
商務部發言人指出，旗下負責出口管制的工業及安全局（Bureau of Industry and Security，BIS），「時時都在監督、評估任何可能危及美國國安及外交利益的潛在威脅。目前商務部雖無法對特定議題給予評論，但 BIS 及其跨部門夥伴，都會依法採取適當行動。」
中芯發言人 26 日則表示仍持續跟美國商務部進行有建設性且開放的接洽行動。中芯重申只會為平民及商業終端用戶製造半導體、提供服務，該公司跟中國軍方完全無關，不會為軍方製造產品。
中芯一名晶片生產線工程師透露，美國的行動「在意料之中，但這勢必會讓我們的處境惡化」，也會對國內產業產生寒蟬效應。中芯一直在開發 40 奈米晶片的自有生產線，減緩美國制裁衝擊。不過，這名工程師坦承，業內對於自給自足的前景比分析師「悲觀許多」（much more pessimistic），還說「我們感到非常無助」（We feel very helpless）。
美國國防部 9 月稍早已表示，考慮要將中芯加入商務部實體清單（entity list）。消息人士稱，華盛頓討論的議題，包括中芯是否支援中國國防建設。內部消息透露，將中芯放上黑名單，是五角大廈的提議。美方的壓力，讓中芯無法購得先進晶片製造設備。荷蘭半導體設備業龍頭艾司摩爾（ASML Holding NV）去年起就無法取得出口中芯的執照。
據國際半導體設備材料協會（SEMI）統計，美企供應全球 45% 的半導體製造設備，這些企業包括晶圓檢測設備製造商科磊（KLA Corporation）、半導體蝕刻機台製造商科林研發公司（Lam Research Corp.）及半導體設備大廠應用材料（Applied Materials Inc.）。
值得注意的是，雖然商務部是對美企下令，但禁令或許會延伸至使用美國科技的國外業者。東京威力科創（Tokyo Electron）對中芯供應蝕刻機台及化學氣相沉積設備，Screen 則提供洗淨設備。隨著中國顧客加碼投資，東京威力科創 4-6 月的中國相關銷售額跳增 46%。Nikon、Canon 等日本企業，也一直在對中國客戶推廣曝光機。目前無法確知日企是否也須遵守美國規定。
中芯 7 月已於素有「中國版那斯達克」之稱的上海證券交易所科創板（Sci-Tech innovation board，簡稱科創板、STAR Market）掛牌，為中國 10 年以來規模最大的 IPO 案。
中芯的上海廠房甫於 5 月獲得國家贊助。中芯今年的募資總額據傳將接近 100 億美元，所得會用來擴產、加速研發進程。
中芯主要生產的晶片是以 55-65 奈米製程打造，最先進的版本則採用 14 奈米製程。台積電目前使用 5 奈米製程，中芯整整落後 2 個世代。
瑞士信貸指出，2019 年中芯約占全球晶圓代工市場 5%，但部分製程較老舊的晶片市占卻多達 10%。競爭對手可能得花上一些時間，才能遞補中芯的供給缺口。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：中芯國際）
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