自動駕駛技術公司 Waymo 聲明，自 10 月 8 日起針對 Waymo One 用戶開放自駕計程車，車內不再配備安全駕駛員，未來幾週將推廣到一般市場，範圍為美國鳳凰城約方圓 50 平方英里。
Waymo 自駕計程車服務最早始於 2017 年，鳳凰城地區開放部分用戶試乘，2019 年進入商業化營運，透過 Waymo 平台針對註冊用戶提供付費自駕乘車，初期營運階段自駕車有配備安全駕駛員，以處理緊急狀況。近日 Waymo 宣布 10 月 8 日起，自駕計程車服務不再有安全駕駛員，升級為首家真正的自駕商業服務，初期階段對 Waymo One 應用程式現有註冊用戶開放，未來幾週向其他新用戶開放，透過 Waymo One 應用程式即可註冊加入平台。
取消安全駕駛員後，Waymo 還將改造自駕車，兩排座位間加裝保護裝置。同時為了提升自駕計程車運力，安全駕駛員監督下的自駕乘車服務未來會繼續提供，並擴大到更多地區。
此次開放的自駕計程車服務預期涵蓋鳳凰城地區 50 平方英里，對指定範圍的用戶開放預訂權限。 Waymo 首席執行長 John Krafcik 透露，現階段提供的僅不設安全駕駛員的自駕計程車服務，未來幾週內 Waymo 將與合作夥伴汽車廠商 Fiat Chrysler 合作改進 Pacifica 小型車，重啟鳳凰城地區約 100 平方英里內的自駕服務。
Waymo 沒有跨地區營運的計畫，John Krafcik 對總部所在地加州的自駕商業化營運非常有信心，Waymo 很有機會將 Waymo One 服務推廣到加州。
Waymo 自駕計程車受新型冠狀病毒大流行影響暫停營運前，鳳凰城地區不安排安全駕駛員的測試服務已占 Waymo One 每週 1,000~2,000 次訂單約 5%~10%，商業化進展幫助 Waymo 吸引更多投資者關注，今年初募集超過 30 億美元投資，大部分投資來自外部投資者。
由於自駕計程車服務大規模商業化營運仍面臨技術和監管法規限制，包括 Waymo 等自駕技術公司已將商業化重點轉移到自駕貨運服務。
（首圖來源：Waymo）
