水是一種普遍但又不可思議的物質，至今我們都還未能完全了解水的特性。最近，紐約市立大學團隊證明了水能以 2 種不同的液態存在，這項發現可以解釋許多我們覺得水違反常理的「異常」。
我們最熟悉的水就是在常溫長壓下呈無色無味的透明液體，然而水對壓力與溫度變化的響應方式可能與其他液體完全不同，並且這些特性在許多實際應用、甚至維持生命機能都至關重要。
大約 30 年前，科學家就根據電腦模擬結果知道水以 2 種不同的液態樣貌存在之可能性，這種假設違反直覺，一直是水化學與物理學中最重要的問題之一。而由紐約市立大學教授 Nicolas Giovambattista 領導的團隊最新研究表明，在低溫約零下 63℃ 的水能夠以 2 種不同密度的液態存在，低壓下為低密度液體，高壓下則為高密度液體，兩者具有明顯不同的性質，密度相差約 20%。
更奇特的是若給予適當條件，兩種不同密度的水甚至能在同一環境存在，它們透過稀薄的界面隔開，類似於油和水。
幾個月前，美國西北太平洋國家實驗室（PNNL）化學物理學家 Greg Kimmel、Bruce Kay 團隊投入研究的過冷水最新模型也表明，過冷水可以濃縮成高密度的液體狀結構並與較低密度的結構共存，兩者根據溫度不同而改變比例，比如團隊觀察到當溫度從 245K 降到 190K，高密度液體結構比例就會迅速下降。
我們知道了過冷水會在高密度與低密度形式之間發生轉變，水能載舟，亦能覆舟不無道理，當水在生物化學、氣候、保存、材料科學以及許多工業過程中充當溶劑、產物、反應物或雜質等基本作用時，水的相態異常特性（如上述存在 2 種液態狀態）也會影響許多科學和工程應用。
新論文發表在《科學》（Science）期刊。
- Researchers prove water has multiple liquid states
- Experimental observation of the liquid-liquid transition in bulk supercooled water under pressure
（首圖來源：pixabay）
