花花草草仰賴蜜蜂傳播花粉，因此當大批蜜蜂失蹤後，農作物與花草就會失去傳遞下一代的途徑，這種全球不約而同出現的環境災害也被稱為蜂群崩壞症候群（CCD），雖然還不清楚確切原因，但科學家打算先從農藥著手，先找出方法檢測是否含有過多有害農藥。
蜂群崩壞症候群主要特徵為大群負責採蜜的工蜂莫名消失，蜂巢內沒有成熟的蜜蜂、也沒有足夠的工蜂來照顧幼蟲，最後完全崩解，減少的原因眾說紛紜，包括氣候異常、郊區城市化、殺蟲劑、營養不良、蟎蟲、畸翅病毒等等，會特別受到矚目，更是因為 2006 年開始峰群減少的幅度突然加速。
目前科學家認為的主因之一為農藥中的除蟲菊精類（Pyrethroid），從除蟲菊萃取的除蟲菊酯不太會影響大多哺乳類動物，但是會改變昆蟲的神經運作，殺蟲功效一級棒，只是這種農藥分不清益蟲還是害蟲，只要是昆蟲都難逃農藥威脅。
過去雖然有研究指出，除蟲菊精類會讓蜜蜂體型變小，影響採蜜效率，連帶衝擊蜂群健康，但蜂群崩壞症候群的確切原因尚須考證，對此加拿大滑鐵盧大學團隊決定對蜂巢好好檢測一番，看看工蜂們是否會把不好的東西帶回家，蜂巢內的蜂蜜是否含有除蟲菊精類。
除蟲菊精類水中的溶解度較差，以往很難將蜂蜜分離並加以檢測與量測，不過團隊已設計自動化見測技術，只要在蜂蜜中添加少許酒精，就能溶解其中的除蟲菊精類，最後再以固相微萃取（solid phase microextraction，SPME）技術萃取出農藥，成功測量濃度。
滑鐵盧大學化學教授 Janusz Pawliszyn 表示，團隊希望這種非常簡單的萃取方法與研究方法，可以讓當地政府再次審視農藥標準規範，最終保護峰群。
- New method quickly detects bee-killing pesticides in honey
- Pesticide deadly to bees now easily detected in honey
（首圖來源：pixabay）
