蘋果（Apple Inc.）日前傳出計畫 2024 年生產內建自家設計創新電池的轎車，分析人士推測，蘋果可能會攜手中國電池製造商。
路透社 21 日獨家引述消息人士報導，蘋果打算採用獨特的「單體電池」（monocell）設計，加大電池單元，移除包住電池材料的軟包（pouches）及模組（modules），讓電池組內部釋出更多空間。
蘋果的設計意味著，電池內可裝進更多活性物質，有望增加汽車可行駛的公里數。消息透露，蘋果也在檢驗「磷酸鋰鐵」（lithium iron phosphate，LFP）是否可行，這種電池材料可降低過熱風險，比其他種類的鋰離子電池更安全。內部人說，「這是下一個層次的技術，就好像你第一次看到 iPhone。」
蘋果先前曾跟麥格納國際（Magna International）洽談過汽車製造事宜，但隨著蘋果計畫變得混沌未明，討論也無疾而終。
BusinessKorea 23 日報導，蘋果傳出的電池設計，類似中國最大電池製造商寧德時代（CATL）供應特斯拉（Tesla Inc.）中國標準款「Model 3」的電池。
蘋果聚焦 LFP 電池，而非鎳鈷錳（NCM）電池或鎳鈷鋁（NCA）電池，引起南韓電池廠商關注。與 NCA 電池相比，LFP 電池的延續時間相對較長，也較便宜穩定，因為 LFP 電池並未包含鎳與鈷。不過由於能量密度較低，LFP 電池提供的里程數（mileage）較短。
業界分析，「LFP 主要用來生產中國車用電池商採用的低階電池。相較於 NCM、NCA 及鎳鈷錳鋁（NCMA）電池，LFP 電池是較舊款式。」
部分專家預測，蘋果或許會跟中國電池製造商合作。為拓展中國市場，跟當地業者合作也許是較具吸引力的選項。市場普遍認為，蘋果設計出自家電池後，會把生產作業外包給中國或其他國家的企業。漢陽大學一名能源工程教授表示，量產電池帶來的技術挑戰，比設計電池高出許多。
車用電池約占電動車生產成本 40%。特斯拉已計畫自行研發、生產電池，曾誓言要在 3 年內推出一款要價 25,000 美元的電動車、僅目前電動車均價的一半。
不過，雖然特斯拉將自行生產電池，但仍會向其他供應商採購電池。馬斯克 9 月 21 日透過 Twitter 表示，特斯拉打算增加，而非減少向 Panasonic、LG 及寧德時代可能還有其他合作夥伴採購的電池數量。然而，即便電池供應商產能全開，預測 2022 年以後，電池依舊可能面臨嚴重短缺困境，除非自己採取行動。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：寧德時代）
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