為了提供代替華為的技術解決方案，美國近年來大力推進基於開源和開放理念的「開放無線接入網路」（Open RAN）架構，以打破 5G 建設對華為裝置的依賴。
傳統國際電信規格的網路，所有軟體和硬體都來自同一家供貨商，讓現有主要廠商競爭時占絕對優勢。而在「開放無線接入網」架構下，電信商可採用不同供應商的軟硬體達成模組化建構網路。自去年以來，「開放無線接入網」市場增長迅速，包括諾基亞、愛立信等主要國際電信裝置商都積極回應新架構，一些負責制定相關產業標準和規格的國際聯盟也應運而生。
然而另一方面，通訊業專家注意到，到目前為止，華為雖然排除於某些聯盟之外，但有很多其他中國公司仍活躍於聯盟。
丹麥電信業資訊公司「史蘭德諮詢」首席執行長約翰·史蘭德（John Strand）說，O-RAN 聯盟是目前推動「開放無線接入網」最重要的國際組織，目前有 237 個成員，雖然美國有 82 名成員，但多達 44 家中國公司也加入聯盟。
他說：「值得注意的是，這 44 家中國公司在控制技術規格制定和 5G 開放無線接入網產業鏈方面，有發揮舉足輕重的影響力。」
O-RAN 聯盟官網資料顯示，約一年前，聯盟還只有 20 多家中國公司。此外，負責討論和研究「開放無線接入網」各項相關技術的「技術指導委員會」聯合主席，是來自中國移動的易芝玲。
史蘭德說，在中國，公司和公司之間、公司和政府之間有千絲萬縷的關聯，所有公司都在政府控制之下。他說對中國來說，只要中國有公司可影響「開放無線接入網」的標準制定和裝置製造，華為就無足輕重。 他舉中國移動為例：「毫無疑問他們就是代表中國體制，且肯定是在這過程代表華為。所有中國公司的關係不同於西方世界看到的公司關係，認識這點很重要。」
中國市場調查公司華安證券去年 11 月調查報告稱，中國已是「開放無線接入網」 全球產業鏈的重要環節，濾波器、連線器等一系列裝置的供應商都來自中國。
寄厚望於開放網路
美國電話電報公司（AT&T）幾經分拆、併購後，美國早已失去全球電信裝置市場的主導地位。美國禁止和拆除華為裝置之餘面臨的難題是，缺乏本土公司選擇。而在「開放無線接入網路」架構下，電信商可採用不同廠商的軟體和通用硬體，達成模組化混合組網，為美國本土企業參與競爭提供新機會。
美國民主黨參議員馬克·沃納和共和黨參議員馬可·魯比奧去年 1 月提出一項法案，呼籲加速開放無線接入網路發展。法案已在去年 12 月納入《2021 年度國防授權法》。此外，美國眾議院去年 11 月通過的《美國電信法》（USA Telecommunications Act），透過美國國家電信和資訊管理局（NTIA）提供 7.5 億美元撥款，支援全美加速 5G 開放無線接入網路部署和使用。 除了美國，英國、德國、日本、印度等國家也有類似法案。
美國聯邦通訊委員會（FCC）去年 9 月專就開放無線接入網路舉行論壇，美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）在主題演講時說，美國希望各國選擇值得信賴的 5G 網路供應商，「而不是與中共勾結的供應商。」委員會主席阿吉特·帕伊（Ajit Pai）則表示，「開放無線接入網」有可能成為華為裝置的代替解決方案。他說，美國將迎來供應商多樣性，且安全金鑰將掌握在網路商手中，而不是中國供應商。
即將離職的帕伊 5 日在美國智庫戰略與國際研究中心（CSIS）演講時再次強調發展「開放無線接入網路」的重要性，稱這架構已在美國和世界其他國家展現巨大潛力。他敦促公私部門繼續合作，促進新型網路產業發展壯大。
去年 5 月，為了倡導推動建立「開放並可互操作」5G 網路架構，美國聯合全球數十家科技和電信企業成立「開放無線接入網政策聯盟」（Open RAN Policy Coalition），執行董事是前美國國家電信和資訊管理局（NTIA）代理行政長、前商務部負責電信和資訊事務代理助理部長戴安·李納多（Diane Rinaldo）。聯盟主要宗旨是推動各國政府政策支援「開放無線接入網」架構，到目前為止沒有接納任何中國企業。
威脅不只華為
在美國等國推動下，去年來越來越多電信商開始採用「開放無線接入網」架構建設下一代網路。以國家安全為由禁止華為裝置後，日本電信裝置供應商「日本電氣公司 NEC」開始參與英國 5G 網路建設。NEC 去年底開始在英國建立開放無線接入網路推廣中心，利用日本支援「開放無線接入網」商業部署的經驗，輔助電信商在世界各地推出新架構網路。
總部位於德州的「開放無線接入網路」提供商 Mavenir 給《美國之音》的信件說，在這架構下，目前微軟、思科、高通等大公司都已參與 5G 網路建設。資深副總裁瑪麗馮·圖布稱，可能是下一代網路核心技術的 IMS（IP Multimedia Subsystem）業務方面，銷售已領先華為、諾基亞和愛立信。
然而另一方面，觀察人士指出，鑑於國際電信產業鏈機構極其複雜，實際運作時很難徹底排除中國製造的產品和技術。
伍德羅·威爾遜國際學者中心公用政策研究員梅麗莎·格菲思（Melissa K. Griffith）說，較現實的是，一些關鍵領域排除中國製造的可疑產品，其他領域則努力減少風險。她說，美國各界人士普遍對網路安全問題深感憂慮，但很難完全靠「開放無線接入網」架構免除國家安全風險。
她說：「他們這方面是實實在在的懼怕，把很大的希望、很多前景寄托於類似開放無線接入網的技術標準。但現實是，開放無線接入網可做到一些事，也有些事做不到。」
新美國安全研究中心的研究員科比‧戈德堡說，美國過去幾年注意力過多集中於個別中國公司。他說：「美國的問題不是華為，也不是 TikTok。美國的問題是更大範圍的中國科技產業鏈。」
（本文由 美國之音 授權轉載；首圖來源：shutterstock）
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