繼第一次動力控制試飛、第二次轉向試飛後，機智號火星微型直升機於美東時間 4 月 25 日清晨展開了第三次提速試飛任務，這次飛得比之前都要更遠且更快，已超過在地球上測試的距離與速度，來到每秒約 2 公尺。
美東時間 4 月 19 日凌晨 3 時 34 分（火星當地時間中午 12 時 33 分），機智號第一次在火星上起飛，完成人類在地球之外的首次受控動力飛行里程碑，直升機攀升至離地 3 公尺高，並穩定懸停 39 秒才下降著陸。
美東時間 4 月 22 日清晨 5 時 33 分（火星當地時間一樣是中午 12 時 33 分），機智號展開了第二次試飛，這次直升機飛升至離地 5 公尺高，然後略微傾斜以向側面移動 2 公尺，接著停下來轉彎、返回 2 公尺、重新下降著陸，整段過程維持 51.9 秒。
美東時間 4 月 25 日清晨 4 時 31 分（火星當地時間還是中午 12 時 33 分），機智號三度起飛，這次高度和第二次一樣離地 5 公尺高，但飛行距離從來回 4 公尺暴增至來回 100 公尺，最高速度達到每秒近 2 公尺，比在地球實驗室中模擬火星稀薄二氧化碳大氣環境的速度還要更快。
由於機智號裝備有電腦、導航感測器以及 2 台照相機（一台彩色照相機，一台黑白照相機），在飛行過程中黑白照相機會記錄下方地表特徵，但在地球上，工程師團隊無法確定當速度突破預設狀況時，相機演算法能否正確處理數據輸入；是否會按照設計那般追蹤地面？工程師們正在為第四次試飛計畫分析數據中，團隊希望能在 5 月初結束任務之前再讓機智號飛行 2 次，將機智號的能力發揮到極限然後功成身退，下次也許會飛行 600～700 公尺，並使用相機確定其相對於火星景觀的高度和位置。
而這台直升機的任務期限也不會延長，因為毅力號目前還在分心充當機智號的數據傳輸中繼站，但後者也有自己的兩大主要科學任務要專注執行，包括在耶澤羅（Jerzero）撞擊坑內尋找古代火星生命跡象，以及收集樣本以供未來帶回地球。
▲ 機智號的黑白照相機於第三次高速飛行中也成功拍下地面照片。
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（圖片來源：NASA）
