為協助台灣應付新一波疫情對公衛、民生、經濟、教育等面向之衝擊與挑戰，科技部轄下的國家實驗研究院國家高速網路與計算中心（國研院國網中心）21 日宣布，與全球基因定序業者 Illumina 攜手，提供專案申請者新型冠狀病毒（SARS-CoV-2）病毒基因定序分析服務。
國網中心表示，定序樣本數量無限制，且可以無償使用至 2021 年 12 月 31 日，以透過分析病毒的基因定序資料，進行病毒監測、傳播鏈溯源，甚至用於疫苗開發研究。
國網中心解釋，次世代基因定序是邁向新一代精準醫療或精準健康所需的關鍵核心技術，此技術不僅可用於人體及其他生物，也可用於病毒基因體的解碼。2020 年初新冠肺炎爆發初期，第一個 SARS-CoV-2 病毒基因體即由 Illumina 定序解密，使廠商得以快速開發核酸檢測（PCR）及 mRNA 疫苗。
同時，基因定序也是溯源檢測的一大利器，藉由分析完整的病毒基因圖譜，有助基因序列比對，確認感染者之間的關聯性，並可以觀察是否有新的病毒株產生，找出新的突變位點。
事實上，國網中心於本月初甫啟動科技抗疫 2.0 專案，釋出台灣杉系列超級電腦算力、儲存、大數據資料集及 DAS 資料分析平台等資源，免費開放各界提案申請運用抗擊疫情。而在科技抗疫 2.0 專案中，國研院國網中心提供的高速基因序列分析設備及平台運算環境，輔以 Illumina 提供的 COVIDSeq 免費分析流量，可支援國內各大基因定序實驗室、基因體中心、產業界，一天最高處理 6,000 多個檢體，讓檢體基因定序的研究量能大幅提升，為疫調分析、病毒演化或疫苗開發提供科學上的證據及助益。
科技部吳政忠部長表示，對抗疫情不分國界，Illumina 是國際指標性的基因定序技術領導者，科技部引進國際資源，促進公私協力，期以科技共同助力台灣抗疫工作。
國研院國網中心史曉斌主任則說，Illumina 的加入為國內研究病毒基因定序分析工作帶來強力奧援，透過超級電腦快速進行病毒分析，將為國內帶來更大抗擊新冠疫情的能量來應對病毒變異之威脅。
（首圖來源：國網中心）
