二疊紀末大滅絕（EPME）是全球性滅絕，消滅 80%~90% 陸地和海洋物種，然而研究人員發現造成滅絕的新因素。
EPME是地球有史以來最嚴重的滅絕事件，之前研究確定一系列大型火山爆發是主因，火山灰導致溫度升高、大氣二氧化碳含量增加及海洋酸化。雖然很明顯西伯利亞一系列火山爆發有重要作用，然而中國南方一組完全不同的火山新研究顯示，增加另一個潛在原因。
研究人員在中國南方發現銅、汞和其他礦藏，年齡與EPME匹配。這些礦床的化學和同位素組成表明，礦物暴露在富含硫的排放物下。
▲ 華南EPME期間富銅礦床形成過程示意圖。
Michael Rampino解釋，二疊紀末大滅絕期間嚴重變暖前，火山爆發產生的硫酸氣溶膠可能是導致全球快速降溫幾度的原因，這些硫酸顆粒雲會阻擋陽光，冷卻地球表面。Michael Rampino是紐約大學生物系教授，也是論文作者之一，研究發表於《Science Advances》。
研究表明，西伯利亞火山噴發並不是二疊紀末大滅絕的唯一原因，中國南方和其他地方火山噴發對環境的影響，可能對幾十種物種消失發揮重要作用。
（本文由 台北天文館 授權轉載；首圖為火山爆發示意圖，來源：pixabay）
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