今年最亮的彗星即將現身。台北市立天文科學教育館表示，編號 C/2021 A1 的雷納德彗星（Leonard）將在12 月 12 日通過近地點，也是它最亮的時候；建議民眾可以在 12 日之前，約 5 點左右朝東方低空，或 14 日之後約 18 點左右朝西方低空，以雙筒望遠鏡觀賞。
台北市立天文館指出，雷納德彗星是在今年 1 月 3 日被發現，在將近一年後，已經從木星軌道附近運行到最接近地球和太陽的位置，亮度也可望升高到 4 等左右，接近肉眼可見的程度，可說是今年最亮的一顆彗星。事實上，自 1935 年以來大約只有 50 顆彗星亮度達到 4 等，平均來說每兩年左右才有機會看見一顆如雷納德彗星這麼亮的彗星。
這顆彗星將在 12 月 12 日以大約 3,490 萬公里的距離通過近地點，此時也是它最亮的時候；而明年 1 月 3 日通過近日點之後將逐漸遠離，若幸運的話，大約 8 萬年後或許有機會再看見它。
天文館據推算，12 日至 14 日是這顆彗星最亮的時間，但因為這時候彗星與太陽的角距離很小而難以觀賞，應把握在此前、後幾天觀賞最為適合。同時，由於彗星是亮度瀰散的星體，所以實際觀看時會比預測亮度暗一些。
天文館建議，民眾可於光害較少、東或西方地平線無遮蔽的郊區，如在 12 日之前，可在清晨約 5 時左右朝東方低空，或 14 日之後約傍晚 18 時左右朝西方低空，以雙筒望遠鏡輔助搜尋觀賞。
（首圖來源：台北市立天文科學教育館）
