Omicron 傳播力太強，拜登：免費發 N95 口罩給民眾

COVID-19 新型毒株 Omicron 大肆橫掃美國，使美國單日新增確診數飆破 100 萬人，引發美國政府擔憂。對此，美國總統拜登（Joe Biden）1 月 13 日宣布，將向民眾免費發放高品質的口罩，以遏制 Omicron 變種病毒繼續傳播。

路透社、CNN等外媒報導，拜登13日發表全國演說，他表示，隨著Omicron變種病毒導致全美確診人數飆升，白宮已擴大採購具有高階保護力的N95口罩，將庫存增加兩倍以上，以確保足夠供應給所有民眾。他強調，口罩是有助於防堵Omicron傳播的重要工具。

拜登在白宮發表談話時表示：「我知道，對於部分美國人來說，口罩價格並不便宜，或是很難買得到。」「下週我們將宣布，如何為美國人民免費提供高品質的口罩」。

民主黨參議員桑德斯（Bernie Sanders）12日重新提案，向所有民眾免費發放N95口罩，每個人都會收到一組，當中包含3個口罩。桑德斯強調：「國會必須要求大規模生產和分發N95口罩，這是阻止COVID-19病毒傳播的最有效方法之一。」

澳洲研究人員發現，布口罩過濾病毒的效果大約只有50%，而N95和外科口罩的過濾效果約達99%。這項研究於2020年9月發表在同儕審查（peer review）的專業期刊《Pathogens》。

根據路透社統計，1月10日，全美通報新增135萬例COVID-19確診個案，不僅創該國史上新高，更是全球新增確診病例數最多的國家。

（本文由 MoneyDJ新聞授權轉載；首圖來源：Flickr/Official U.S. Navy Page CC BY 2.0）