想要開放競爭嗎？好，給你們。NASA 宣布將選出第二家公司開發另一個月球著陸器，以確保未來 10 年能依賴不同開發商執行一系列月球任務。SpaceX 被排除在新合約名單之外，但 NASA 表示會在原有月球著陸器合約中增加新條款，讓 SpaceX 有額外資金可運用。
2021 年 4 月，NASA 選擇 SpaceX 為阿提米絲計畫建造第一個載人著陸系統（HLS），預計 2020 年代中期將太空人送上月球。然而所有人對此感到意外，因最初大家認為藍色起源與 Dynetics 的計畫會勝出，最後才是 SpaceX。
事實是 NASA 預算不足，沒有足夠資金支持多項飛行器開發，而 SpaceX 開價相當優惠，於是 NASA 最後選擇將月球載人著陸器 Option A 合約單獨交由 SpaceX 開發。此舉也因此惹怒藍色起源（Blue Origin）告上法院，雖然訴訟失敗了，但也導致 SpaceX 開發進度推遲了 7 個月。
2021 年 10 月，參議院再度指示 NASA 選擇應第二家公司來開發載人登月著陸器，以避免市場獨大。
現在 NASA 已發出保證，將有一筆新資金用於支持另一個登月著陸器開發，確切金額與細節會於下週公布，若一切順利進行，預計本月底就會發布第二個登月著陸器開發草案，2023 年初挑出另一家開發商，這艘飛船必須設計成可與月球門戶（Lunar Gateway）對接，且能搭載太空人、科學設備來回。
此外，SpaceX 被排除在競爭新合約之外。但 NASA 強調將在與 SpaceX 既有合約中增加 Option B 新條款，除了繼續為阿提米斯 3 號計畫開發 HLS 系統，還會額外資助 SpaceX 更改著陸器設計以開發非載人版本，最大限度提高 NASA 與 SpaceX 的合作關係。
- NASA to support development of second Artemis lunar lander
- NASA wants sustainable lunar lander concepts for future Artemis missions
- NASA wants another moon lander for Artemis astronauts, not just SpaceX’s Starship
（首圖來源：NASA）
