SpaceX 發射載人 4 號任務，刷新本身火箭最快抵達太空站紀錄

從台灣搭乘飛機前往美國紐約平均時間得花 14 小時 47 分鐘，那 SpaceX 火箭將太空人送達國際太空站要花多久呢？前幾日，SpaceX 為 NASA 發射載人 4 號任務，只花不到 16 小時就將 4 名太空人送上太空站，創下本身火箭與太空船有史以來最快抵達太空站紀錄。

延遲 8 天後，原訂出發 4 月 19 日出發的 NASA 載人 4 號任務，終於在美東時間 4 月 27 日凌晨 3 點 52 分，搭乘 SpaceX 獵鷹 9 號火箭（B1067 型號）自甘迺迪太空中心 39A 發射台升空，4 名來自 NASA 與 ESA 的太空人坐在最新型自由號（Freedom）龍飛船內，準備前往太空站執行為期 6 個月的任務。

受國際太空站當下位置與佛羅里達上空軌道力學，火箭飛行時間可在 1~2 天產生高達 10~20 小時變化，這次因緣際會下，自由號龍太空船於美東時間晚上 7 點 37 分就與國際太空站對接，總計飛行 15 小時 45 分便將太空人送達目的地，是自 2020 年 SpaceX 開始執行載人飛行以來最短的飛行時間。

2020 年 5 月 SpaceX 為 NASA 發射的首次載人飛行 Demo-2 任務，花了約 19 小時抵達太空站；去年 11 月 11 日發射的載人 3 號（Crew-3）甚至飛行了快 1 天才抵達太空站。

不過，載人 4 號任務雖然是 SpaceX 速度最快的太空站接駁紀錄，但並非有史以來最快載人飛行。目前冠軍紀錄保持者仍是俄羅斯聯盟號宇宙太空船，2020 年 10 月以僅 3 小時 3 分鐘時間穩坐最快抵達太空站的金氏世界紀錄。

（首圖來源：NASA）