女性反覆尿道炎成因找到了？研究：抗生素導致腸道菌群失衡

腸道菌群的重要性近年受高度重視，細菌的平衡生態攸關人是否健康快樂。最新研究發現，讓許多女性困擾的反覆性尿道感染，甚至也與腸道菌群失衡有關，且科學家發現，導致腸道菌群失衡的關鍵因素，很有可能是治療尿道炎的抗生素。

腸道菌群由約 500 種細菌組成，各有功能，有些分解食物、吸收營養，有些尋找食物病原體，由於腸道是人體七到八成免疫細胞的家，是人體最大免疫器官，因此腸道菌群健康就能避免感冒和流感。

尿道炎也是細菌感染，據統計高達 80% 女性得過尿道炎，約四分之一經常復發，復發確切原因尚不清楚。《自然微生物學》研究顯示，有持續性尿路感染的女性，似乎陷入同樣模式，可能是治療尿道炎的抗生素消耗腸道有益細菌的腸道菌群，引發重複感染。

科學家認為，腸道是導致大多數尿道感染主要細菌的倉庫，即所謂的尿道致病性大腸桿菌，尿道炎的原因通常是這些細菌從腸道轉移到泌尿道，抗生素可對抗膀胱細菌，但不能解決腸道細菌。正因如此，留在腸道的微生物可繼續生長，擴散回膀胱。若服用更多抗生素，可能會使腸道菌群紊亂。

研究團隊招募 31 名年齡 18~45 歲女性，15 人有復發性尿道炎，一年內研究人員收集這些女性的血液和尿液樣本，以及每月糞便樣本，發現有復發性尿道感染的女性，腸道菌群看起來與其他女性不同，有益細菌多樣性少得多，產生丁酸鹽的微生物也更少。丁酸鹽是有助控制炎症的脂肪酸。

對照組女性同樣可能腸道出現引起尿道炎的大腸桿菌，這些細菌有時也會進入膀胱。不同的是，這些女性沒有罹患尿道炎，科學家認為，沒有尿道炎的女性能控制壞菌，有復發性尿道炎的女性則不能，差別就在腸道細菌紊亂，腸道好細菌太少。

研究人員表示，這項研究突顯復發性尿路感染與衛生無關，是身體內還有其他事情發生。基本上，醫生不知道如何處理復發性尿道炎，只有抗生素可用，但更多抗生素可能只會讓病況更糟。

反覆性尿道炎其實與患者腸道健康不佳有關，因此現在醫療方式並沒有解決問題根源。未參與研究的泌尿科專家認為這項發現有道理，也符合長期對抗生素可能過度治療尿道炎的擔憂。研究團隊表示，現在科學家正在開發新化合物選擇性清除尿道致病性大腸桿菌，同時保持腸道微生物組完整性，之一是基於甘露糖苷的化合物，正在臨床試驗。

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(首圖來源：Flickr/IBM Research CC BY 2.0)