北韓 12 日境內出現首例 COVID-19 病例，北韓領導人金正恩立即下令封鎖主要城市，試圖遏止病毒蔓延。北韓當局今日揭露 4 月底以來，「發燒潮」在全國爆炸性蔓延，造成 35 萬個病例、6 人死亡，一位 COVID-19 檢測呈現陽性。
北韓官媒朝鮮中央通訊社（朝中社）報導，僅 12 日，北韓出現 1.8 萬個新發燒病例，多達 18.78 萬人正在隔離和治療。雖然當局沒明確說明這些案例是否與 COVID-19 有關，但之前北韓當局一直否認出現 COVID-19 病例，不過專家對這說法表示懷疑。
金正恩本週公開承認疫情，意味病例範圍太廣，當局已無法控制。金正恩表示，「早日扭轉眼前公共衛生危機形勢，恢復防疫穩定，保護人民健康和福祉，是我們黨最重要的挑戰和任務。」
朝中社也強調，至今 35 萬個病例，至少 16.22 萬病例「完全痊癒」。
聯合國最近報告稱，北韓和非洲國家厄利垂亞（Eritrea）是世界僅有沒接種疫苗的國家，若疫情急遽傳播恐具強大破壞性。另北韓還拒絕接受外界疫苗，有報導稱，由於北韓不願遵守 COVAX 規則，所以疫苗運輸計畫遭擱置。
同時北韓針對疫情祭出嚴厲措施，加劇經濟困境，特別是兩年多前關閉最大貿易夥伴中國的邊界，加上他國制裁，使北韓經濟陷入更大困境。
（首圖來源：Kremlin.ru CC BY 4.0 via Wikimedia Commons）
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