今年 3 月火箭殘骸撞向月球背面，留下謎之雙隕石坑

3 月 4 日，一個於太空遊蕩的火箭殘骸撞向月球背面，科學家預計會形成寬 10～20 公尺的隕石坑。然而根據 NASA 月球勘測軌道飛行器（LRO）最新拍攝圖像，發現這次撞擊實際上產生 2 個隕石坑，這說明殘骸體兩端質量都很大，也使它的真實身分來源──SpaceX 或中國，需重新確認。

根據天文學家 Bill Gray 去年底追蹤結果，他發現由 SpaceX 發射火箭後遺留在太空的一枚廢棄箭體將於 3 月初撞向月球，引起大眾一陣譁然，但之後 Bill Gray 澄清判讀錯誤，即將撞向月球背面的並非 SpaceX 廢棄箭體，而是中國的長征三號丙運載火箭殘骸。

美東時間 3 月 4 日，NASA 確認該殘骸已墜向月球背面的赫茨普龍環形山（Hertzsprung）附近，之後只要等待繞月探測器如：月球勘測軌道飛行器（LRO）、印度月船二號探測器飛經月球背面成像，預計就能看到一個新形成的撞擊坑。

令人驚訝的是，月球勘測軌道飛行器發回最新圖像表明實際上形成 2 個撞擊坑，一個直徑 18 公尺，疊在另一個直徑 16 公尺的撞擊坑上。

一般來說，發射後的廢棄箭體質量集中於發動機那端，其餘部分主要只剩一個空油箱，且過去沒有任何廢棄箭體撞向撞擊後產生雙隕石坑，此番出現 2 個撞擊坑說明該殘骸可能兩端質量都很大，由於殘骸來源仍不確定是 SpaceX、中國或其他國家機構，神秘雙隕石坑或許能提供進一步線索追查。

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（首圖來源：NASA）

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