阿提米絲時代即將來臨，NASA 太空發射系統火箭最快 8/29 發射

準備啟程再次前往月球！NASA 太空發射系統（SLS 火箭）首飛目標日期確定，將安排於 8 月 29 日、9 月 2 日或 9 月 5 日 3 個發射窗口執行阿提米絲 1 號（Artemis 1）任務，屆時獵戶座飛船將於太空遊走約 6 週，最後返回地球於美西海岸濺落。

經過多年延誤、成本超支、技術關卡等問題，NASA 再次帶領人類重返月球的計畫──負責打頭陣的阿提米絲 1 號（Artemis 1）任務終於來到眼前。過去幾週，價值 230 億美元的 SLS 火箭在第 4 次嘗試後完成完整濕式演練，運回 VAB 大樓進行最終修復與收尾工作，下次重返發射場便是正式發射。

若一切按進度走，SLS 火箭 8 月 18 日可再次離開 VAB 大樓，開始前往甘迺迪太空中心 39B 發射台待命，最快 8 月 29 日發射升空，NASA 於本月 20 日宣布 SLS 火箭首飛日期將有 3 個合適發射窗口：

美東時間 8 月 29 日上午 8 時 33 分 2 小時內，窗口持續 2 小時，任務時長預計 42 天、於 10 月 10 日結束。

美東時間 9 月 2 日下午 12 時 48 分，窗口持續 2 小時，任務時長預計 39 天、於 10 月 11 日結束。

美東時間 9 月 5 日下午 5 時 12 分，窗口持續 90 分鐘，任務時長預計 42 天、於 10 月 17 日結束。

一旦獵戶座飛船順利與 SLS 火箭分離進入太空，它將陸續點火 4 次，最終抵達距離月表僅約 70,000 公里的「地月遠距逆行軌道（Distant Retrograde Orbit，DRO）」，繞行 6 天後於恰當時機結合月球重力快速返回地球，預計以每秒 11 公里速度進入地球大氣層，濺落於聖地牙哥附近海岸，測試獵戶座飛船是否能安全保護太空人。

若阿提米絲 1 號任務進展順利，則 2026 年可能會展開載人繞月飛行的阿提米絲 2 號。

雖然 SLS 火箭比 1960～1970 年代阿波羅計畫使用的農神 5 號火箭還要矮一些，但推力強大許多，能提供約 880 萬磅推力，比農神 5 號的 750 萬磅推力多 15%，是 NASA 迄今為止最強大的火箭。

（首圖來源：NASA）