飲食太油，不單腰圍變粗還會傷害大腦

最近澳洲和中國跨國合作研究結果顯示，「高油脂」食物不僅會變胖、腰圍增大，還可能對大腦造成嚴重傷害。科學家餵食小鼠高脂肪含量飼料後發現，變胖小鼠會先罹患糖尿病，之後認知能力開始退化出現焦慮、憂鬱和失智等症狀。

胖小鼠也會得糖尿病、記憶力衰退

實驗小鼠出生 8 週時隨機分配到正常飼料組或高脂肪飼料組（脂肪含量約正常飲食五倍），持續監測食物攝取狀況、體重、血糖濃度、行為能力及認知功能。結果顯示，與正常飲食對照組相比，高脂飲食不僅使體重快速增加，更開始出現糖尿病徵狀，之後還表現出行為異常與記憶力衰退等現象。

許多證據一再表明肥胖、糖尿病、失智關係緊密

不久前加拿大麥克麥斯特大學（McMaster University）科學家針對近 1 萬名沒有心血管疾病的受試者，分析體脂肪（及內臟脂肪）與心血管疾病風險、認知能力的關係。結果發現，體脂肪過高者不僅罹患心血管疾病的風險較高，且認知能力測驗評分較低。此次研究再次提供實驗證據表明，慢性肥胖與罹患糖尿病及阿茲海默症有緊密相關性。團隊 Bobrovskaya 副教授表示，研究證明肥胖和糖尿病會損害大腦神經系統，加劇精神疾病和認知能力下降。

社會、生理因素夾擊，肥胖者憂鬱症風險大增

由於現代人審美觀崇尚「纖瘦」，肥胖視為負面形象甚至有污名化傾向，視為「懶惰」、「醜陋」的代名詞。各方壓力常導致肥胖者更自卑，自信心低落、缺乏人際關係。社會壓力下出現憂鬱、焦慮的機率怎能不比其他人高？

另一方面，身體長期處於慢性發炎狀態對大腦可能造成相當程度的傷害，導致憂鬱症，肥胖又是慢性發炎的溫床。在社會、心理因素雙重作用下，長期攝取高脂肪飲食的肥胖者，罹患憂鬱症的風險增加約 55%。

避免肥胖就是預防失智和憂鬱

由於全球人口高齡化趨勢不變，失智人口將愈來愈多。國際阿茲海默症協會（Alzheimer′s Disease International）估計，全球失智症醫療與照護支出約 6 千億美元，且至 2030 年醫療照護成本將上升近一倍，失智症已是無可避免的全球健康與經濟議題。憂鬱症也是不容小覷的社會經濟負擔，所有疾病排名第二（僅次心血管疾病），除了直接醫療費用還包括間接損失，如請假、工作效率低落、死亡等。就預防醫學觀點而言，若能日常生活實踐減少危險因子的生活方式（如減少攝取高油脂食物），或可避免及減少失智症、憂鬱症及衍生的社會經濟負擔。