楓樹除了能譜出浪漫的楓紅樂章，還有許多實用價值

天氣漸漸轉涼，又到了賞楓的季節。隨著後疫情時代來臨，喜愛出國的人是否期待北方國度早日開放旅遊觀光？因楓紅包圍的浪漫氛圍，是其他美景無可比擬。楓樹除了給予人們震撼力十足的視覺饗宴，還有許多應用價值，除了生產大家熟悉的楓糖漿，還可當樂器、球棒及建築材料。以下為各位介紹楓樹 8 種可能不知道的應用。

楓樹汁液是天然飲料

當寒冬過去大地回春，原本儲存於楓樹根部的養分開始向上運送，此時楓樹汁液（楓樹水，maple water）養分最豐富，百年前加拿大印地安人就知道可飲用。天然楓樹水有清新甘甜還有一絲蜂蜜味，除了能補充水分也有熱量（糖分約 2%）、多種維生素、礦物質及抗氧化成分，有飲料業者將楓樹水包裝販售，方便消費者購買飲用。

楓糖漿就是濃縮楓樹水

楓糖蛋糕、楓糖太陽餅的靈魂，當然就是有獨特風味的楓糖漿（Maple syrup）了。其實楓糖漿就是將楓樹水加熱使水分蒸發，濃縮 20~50 倍後的產品。楓糖漿糖分達 65%，甜度非常夠做甜點。特殊風味推測來自香草醛等揮發性有機物。品質較好的楓糖漿多以糖楓樹（Sugar maple）、紅楓樹（Red maple）和黑楓樹（Black maple）楓樹水製成。

楓木可製作家具、木地板

常聽到的實木家具有樟木、柚木、檜木、松木等。楓木紋理均勻、色澤和諧、質輕且硬有利加工，故是家具、木地板的高級材料。楓木家具有經濟、耐用又美觀的優點，且使用壽命也很長，尤其北美產楓樹，生長時經過冬天積雪重量，對衝擊耐受性很好，可鋪設籃球場地板、保齡球道及製作保齡球瓶。

球棒、球桿、球拍等材料

楓木和樺木一樣，都是常當作球棒的材料。楓木硬度適中不易斷裂，且彈性較佳，擊中的球可飛得更遠，因此許多職棒打者都會選「硬楓木」（Hard Maple）球棒為打擊「武器」。楓木也可製作曲棍球桿、撞球桿及桌球拍等球具。

種子可當食物來源

槭楓果實屬於翅果類，如直升機機翼旋轉飛翔。剝掉槭楓的翅膀構造後，裡面有一粒小小種子可食用，提供蛋白質、脂肪酸等重要養分。雖然槭楓種子並不可口，但野外求生時就可救人一命。夏季槭楓種子最適合食用，冬天氣溫愈來愈寒冷，種子味道就會變苦令人難以下嚥。

楓樹也是蜜源植物

曾有新聞報導，雲林一棵樹齡數十年的楓樹花盛開時竟吸引成千上萬蜜蜂來採蜜，場面十分震撼。沒錯，楓樹也是蜜源植物，且有些楓樹春季開花較早，讓辛勤的蜜蜂提早有花蜜可採，不但延長蜜蜂採蜜季節，也提高蜂蜜產量。楓樹花蜜又名「楓花蜜」，主要產地為加拿大和俄羅斯，如其他深色蜂蜜，楓花蜜礦物質含量頗高，營養價值不俗。

是製作樂器的好材料

楓木也屬樂器木材（Tonewood），因更能反映聲音振動，尤其高頻音域表現突出、清晰度與反應佳，有明亮音色及較長共鳴時間。許多高級樂器如小提琴、吉他及豎琴等都常選用楓木製作。17~18 世紀時期流傳至今的小提琴名琴，斯特拉迪瓦里琴（Stradivarius）後板與琴頸都以楓木製作，音樂家一致認為「她」高音甜美、明亮且穿透力十足，每把名琴價格可高達數百萬美元。