憑著「不性感」的生意,這公司寒冬不裁員,還能融資 20 億美元

作者 | 發布日期 2022 年 10 月 25 日 8:00 | 分類 職場 , 軟體、系統 line share follow us in feedly line share
憑著「不性感」的生意,這公司寒冬不裁員,還能融資 20 億美元


最近全球經濟多糟糕無需再提,數家本準備上市的公司,不是流血上市就是終止 IPO。Mobileye、Instacart 等狂砍估值,幾乎沒人倖免,然而有家算是「名不見經傳」的公司,居然今年完成共計高達 20 億美元融資。

這家公司主業對一般人來說更前所未聞:流程挖掘(Process mining)。雖然市場知名度不高,但被譽為「SAP後最重要的德國企業軟體公司」。它就是Celonis,快速升溫的流程挖掘領域,最受關注的獨角獸。

何謂「流程挖掘」?

企業「數位化轉型」現在是熱門話題,各企業摩拳擦掌,都希望最新技術賦予公司新生命力。ERP、CRM、財務軟體、線上表格/白板、會議軟體等,一股腦全引進,但一段時間後很多老闆和員工發現:數位化工具越用越多,上班卻沒有更順利、過程更簡單、效率更高,結果就是老一輩職場人士經歷的OA(辦公自動化)軟體「深刻」教訓,年輕白領又走了一次。

於是「流程挖掘」工作流程管理應用,就應運而生。簡單說流程挖掘就是透過數據探勘、機器學習等分析,解讀企業軟體和資訊系統日誌,發現、檢測和改善「真實」工作流程。

關鍵詞在「真實」──因很多企業工作流程設計都是想當然的結果,照高層和主管認為的樣子設計,執行一段時間後,真正流程和當初設計可能差了十萬八千里,更別提還涉及員工不得不遵守當初流程,導致效率低落等。

▲ 你以為的流程(左)和實際流程(右)。(Source:Workfellow

也就是說,流程挖掘就是希望幫助企業準確找到真實工作流程,進一步改善提高效率。20多年前,荷蘭埃因霍溫理工大學電腦教授Wil van der Aalst研究數據挖掘用於企業流程管理,帶領學生開發許多開源流程挖掘工具和技術。

21世紀第一個十年,陸續有些流程挖掘技術公司和業務誕生,但還沒有完全起飛,很大程度仍屬於學術領域,實際應用只是當成商業智慧和企業辦公自動化分支。直到2011年,電器電子工程師學會(IEEE)才成立流程挖掘組,推動流程挖掘研究、發展、教育、實踐、演變和理解。

同年Celonis在德國慕尼黑註冊成立。

SAP第二

三位聯合創辦人Alex Rinke、Bastian Nominacher和Martin Klenk最初是慕尼黑工業大學學生,新聞報導說他們拿到慕尼黑保險這大客戶,透過員工調查等典型諮詢方式,試圖了解並改良工作流程。結果業務員回答太多種,很難還原工作實際狀況。

於是Rinke等決定引入流程挖掘當時還非常新的概念,不再單靠員工回答,而是直接調取當時ERP、CRM等辦公軟體後台日誌,挖掘分析數據。這奇妙想法最終證明相當有效,保險公司工單處理耗時縮短八成。

▲ Alex Rinke、Bastian Nominacher、Martin Klenk。(Source:Celonis

Celonis首戰成名後,加入企業軟體老前輩SAP舉辦的創業公司孵化器。到2015年,Celonis已成為SAP創業孵化器最優秀的學生,不僅成功「畢業」,還成為所有孵化器成員第一家與SAP簽經銷合約的公司。

Celonis的SaaS產品由SAP負責銷售,名為「Celonis Process Mining by SAP」,讓Celonis成為繼SAP後最受關注的德國企業軟體公司,產品一度成為SAP銷售額最高、增速最快的第三方產品。

到2018年,Celonis累計完成7,700萬美元融資,投資方包括83North和矽谷知名基金Accel,估值達10億美元,成功躋身獨角獸行列。之後幾年,又陸續完成C、D輪等融資,估值水漲船高。到2021年,Celonis已為德國最值錢的新創公司。

今年全球經濟下行,似乎完全沒有影響Celonis的熱門程度:過去一年完成總計24億美元新融資,估值暴漲到超過130億美元──儘管和其他還未上市的明星創業公司相比仍有差距,但身為企業軟體公司,已算相當受矚目了。

德勤報告,全球受訪者至少63%採用各種形式流程挖掘。約84%對象認為流程挖掘為公司創造價值,不限最佳化流程、提高流程透明度、降低成本等。Uber、Comcast、ServiceNow等知名公司也藉流程挖掘技術達成數千萬甚至上億美元成本縮減。

德國亞琛科技大學流程和數據科學工作組統計,全球40多家從事流程挖掘的基礎軟體公司,Celonis就拿下IBM、強生、惠普、埃森哲、ABB等頂級客戶,認為是全球技術和商業化最領先,超前後進者五、六年。IT諮詢公司Everest Group今年將Celonis評為所有流程挖掘公司的領袖。

SourceEverest Group

Celonis不僅使用流程挖掘技術幫企業做「身體檢查」,還在2020年再度領先同行,推出幫助企業客戶打開流程死結、提高效率的自動化工具。

各國政府、公部門和企業界高喊數位化轉型已好幾年,微軟、IBM等各大科技巨頭和企業服務公司每年都推出新技術產品和召開各種大會,相當賣力宣傳。但俗話說廣告不如療效,從實際效果看,Celonis證明自己最擅長的流程挖掘技術,能為數位化轉型有優秀疏通效果──能逆全球經濟而行,完成20億美元融資,就不難理解了。

未來Celonis創辦人希望公司不只是SAP第二,甚至完全超過老前輩和同行競爭對手,擊敗微軟、IBM、甲骨文等一票巨頭,成為新時代企業數位化轉型的最強驅動力。

(本文由 品玩 授權轉載;首圖來源:Celonis

延伸閱讀: