自 1950 年後中國就是世界人口最多的國家,今年終於換成印度,且印度不僅人口多,年齡中位數只有 20 餘歲,比中國整整年輕 10 歲,龐大年輕勞動力將讓印度成為世界不可忽視的力量。
中國身為世界人口最多國家已久,龐大年輕勞動力為中國過去幾十年驚人經濟增長貢獻良多。然而人口高齡化也成為中國社會福利體系的負擔,並可能改變中國經濟。聯合國估計,到本世紀中葉,中國人口年齡中位數接近 50 歲時,老化趨勢會放緩,到 2100 年保持 57 歲左右。
▲ 中國人口中位年齡趨勢。(Source:statista)
皮尤研究中心分析自聯合國和其他來源數據,印度人口幾十年內變化趨勢,最引人矚目的就是年輕勞動力。當世界發達國家都面臨社會老化問題時,印度例外,現在全球 25 歲以下約五分之一在印度,中位年齡為 28 歲,十個印度人就有四人不到 25 歲。美國中位年齡為 38 歲,中國為 39 歲。
▲ 印度人口中位年齡趨勢。(Source:statista)
65 歲以上成年人僅占印度人口 7%,中國和美國比例為 14% 和 18%。聯合國中期變量預測,到 2063 年 65 歲以上印度人比例可能還保持 20% 以下,到 2100 年也不到 30%。
關於印度人口何時會達峰值,聯合國有兩種估計,據中間變數估計,本十年末印度人口超過 15 億,並繼續緩慢增長,直到 2064 年達 17 億峰值。若印度每名婦女生育率比中等變數情景高 0.5,到 2068 年人口將超過 20 億。若生育率比中等變量情景低 0.5,印度人口將從 2047 年開始下降,到 2100 年降至 10 億。
目前看來生育率是下降,平均每印度婦女一生生 2.0 個孩子,雖然高於中國 1.2 或美國 1.6,但遠低於印度 1992 年 3.4 或 1950 年 5.9。
最有用的年輕勞動力可為印度帶來巨大經濟回報,高盛預估印度 GDP 很可能 2075 年左右超過美國,但印度要獲人口紅利,教育必須與經濟發展齊頭並進,如果教育跟不上,可能會導致年輕人高失業率和政治後果,此外印度還要面對愈來愈嚴峻的氣候壓力。
印度並不是世界最年輕的國家,全球最年輕人口在非洲。世界人口展望 (WPP) 數據顯示,非洲才是最年輕大陸,中位年齡只有 18.8 歲,拉丁美洲僅略低於亞洲,中位年齡為 31 歲,亞洲是第三年輕地理群體,中位年齡為 31.9 歲。北美和歐洲平均年齡分別為 38.4 歲和 42.2 歲。
WorldData.info 統計全球年齡中位數最大的國家是日本 48.6 歲,德國、義大利、香港、希臘排名前五都超過 45 歲。2022 年統計台灣人口年齡中位數為 43.8 歲。
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(首圖來源:Unsplash)