探月裝置墜毀，日本太空新創 ispace 解釋原因

日本太空新創 ispace 白兔號（HAKUTO-R）登月艙，4 月嘗試登陸月球時與地球控制中心失聯，當時就有人說白兔號著陸時發生事故，但未獲 ispace 證實。事隔約一個月，ispace 終於公開白兔號未成功著陸的原因。

白兔號原定降落地點為平地，但 2022 年 12 月搭載 SpaceX 火箭發射前臨時更改。改動後著陸位置為隕石坑，ispace 認為隕石坑斜坡讓白兔號系統誤判，結果長度約 2 公尺的白兔號從 5 公里高空就開始自由落體，最後墜毀月球表面。ispace 首席技術長 Ryo Ujiie 估計，衝擊力超過每秒 100 公尺。

美國太空總署月球勘測軌道飛行器在白兔號原定著陸翌日，事發現場上空拍到白兔號的碎片，還有因撞擊濺起的月球土壤。Ujiie 表示，著陸電腦模擬系統未考慮新著陸點地形。ispace 創辦人兼 CEO 袴田武史表示，仍計劃 2024 年再次嘗試探月，並汲取這次教訓，更希望 2025 年安排第三次探月。假如 ispace 成功，會是首家民營企業太空船登陸月球。

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（本文由 Unwire HK 授權轉載；首圖來源：ispace）

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