中國電動汽車製造商比亞迪（BYD）可說是整個電動車市中，與龍頭特斯拉（Tesla）最為貼近的競爭對手，《霸榮周刊》（Barron’s）比較近兩年第一季新車的交付數字，比亞迪在 2023 年 Q1 總共交付了 26 萬多量純電動車，較 2022 年同期成長了 85%，而特斯拉在今年第一季則是拿出 42 萬多量的成績單，雖然銷量較多，不過成長率（36%）遜於幾乎只在中國銷售的比亞迪。
在銷售上，比亞迪確實逐漸與特斯拉縮短差距，然而在自動駕駛技術上，特斯拉仍然大幅超車。為了追趕特斯拉，《財富中文網》（Fortune China）近期報導，比亞迪正大舉擴編軟體團隊，要在 2~3 年之內趕上對手，引起了市場的關注。
比亞迪大舉聘用上千人軟體團隊，目標瞄準 3 年內趕上對手
比亞迪此舉之所以獲得注意，原因就在於比亞迪董事長王傳福過往曾公開評論自動駕駛是「虛頭巴腦的東西」（編按：意指不實在、不可靠的事物），而《CNBC》更在今年 4 月的報導中，提到其發言人李雲飛對自動駕駛的看法：「我們認為與人類完全分離的自動駕駛技術，是非常非常遙遠的，基本上不可能實現。」他進一步解釋，從法規、倫理、技術上來講，整個行業並沒有準備好。
但《路透社》（Reuters）5 月的報導卻提到比亞迪近期招募了 4,000~5,000 位軟體工程師，並向中國國內頂尖大學自動駕駛相關領域的應屆畢業生大力招手。《路透社》也指出，該公司去年於上海成立了專門的自動駕駛研究機構，收攏過去散落於不同部門、研究相關技術的人員。
比亞迪執行副總裁李柯在一場論壇中，回答了關於比亞迪在自動駕駛技術落後的問題：「我們確實不是這個領域的領先者，但我們將在 2~3 年趕上對手。」這些大動作招募，都顯示比亞迪其實相當重視自動駕駛技術，中國《界面新聞》認為，一方面當比亞迪準備走往高階市場之際，自動駕駛會是必備功能；另一方面特斯拉、小鵬（XPeng Motors）等對手都陸續將此技術下放至低階車款，將使比亞迪逐漸流失在便宜價格帶的優勢。
車廠自主研發自動駕駛，更有整合數據、攻進高階市場的優勢
事實上，比亞迪當前的電動車款，也有搭載自動駕駛的技術，只是不同於該品牌一貫的「自行研發」、「一條龍」的產製流程，而是仰賴供應商的技術，《路透社》就寫道，比亞迪今年分別和近期最熱門的晶片公司輝達（NVIDIA），以及另一間中國汽車智慧晶片公司地平線合作，主要用於相對低階的車款，高階車款使用的技術則維持自主研發。
相關產業人士告訴《界面新聞》，車廠自主研發自動駕駛技術的好處，在於能夠保有數據，並將手上握有的資料结合軟硬體的開發，更加全面地提升產品；而選擇供應商代勞的優點則是可以有效減少研發成本，但當產量提升、攻向更高端客戶時，就會凸顯無法客製化、沒辦法馬上根據需求調整的缺點。
展望當前比亞迪的競爭對手，先不論走在相當前面的特斯拉，中國廠牌如小鵬汽車、蔚來汽車（NIO）和利安汽車等，都已經著手研發相關技術，甚至有廠商放話在 2023 年就要讓自動駕駛車輛上路。儘管無法準確判斷其他品牌的進展，比亞迪確實在自動駕駛的領域，有著加速布局、盡快看到效果的壓力。
- BYD Grew EV Sales 2.5 Times Faster Than Tesla in the Latest Quarter
- China’s BYD beefs up autonomous driving credentials with new unit, hiring spree
- 軟體團隊招募已超過4,000人，比亞迪要在智能化路上“狂飆”
（本文由 經理人月刊 授權轉載；首圖來源：Flickr/Abdullah AlBargan CC BY 2.0）
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