改善花生過敏的免疫療法

豬血糕、刈包及春捲等夜市小吃，如果少了花生粉就像失去靈魂，口感和層次大扣分。但對花生過敏的人而言，花生卻是危險的代名詞，為了安全和健康只能犧牲口福，盡量避免接觸相關食物。最近有款皮膚貼片（skin patch），人體試驗證明能調節免疫系統對花生過敏原的耐受性，改善花生過敏體質。

花生過敏是很常見的食物過敏，尤其兒童。美國、加拿大等西方國家，約 2% 兒童對花生過敏，且有愈來愈普遍趨勢。症狀有皮膚紅癢和輕度消化不適，嚴重的話會因喉嚨腫脹造成呼吸困難、頭暈、血壓下降甚至有生命危險，需立即就醫。

這次全球多家醫學中心第三期臨床實驗結果顯示，以皮膚貼片給予 1~3 歲幼童低劑量花生過敏原（花生蛋白）刺激，完成一年療程後可有效減輕幼兒的花生過敏。最初僅接觸極少量花生就過敏的幼童，完成療程後能耐受1~4粒花生的量而「可吃幾顆花生」，可降低意外接觸花生導致嚴重過敏的風險。結果發表於權威性醫學期刊《新英格蘭醫學》（New England Journal of Medicine）。

使用皮膚貼片治療花生過敏需循序漸進。先讓年幼患者暴露於低劑量花生蛋白過敏原，每天使用一個貼片幫助免疫系統建立對花生的耐受性，再逐漸增加劑量，目標是調節免疫系統減少或消除過敏反應。

這次實驗數據顯示，花生減敏貼片對幼兒算頗安全，實驗期間發生嚴重過敏反應的機率非常低，對日後需使用此貼片的過敏幼童及家長來說都是好消息。