通膨降溫但聖嬰來了，今年食物價格將繼續漲

全球通貨膨脹率降溫中，唯有食品價格居高不下，且還在上漲，接下來不是疫情、供應鏈中斷、高需求等問題，而是氣候。隨著聖嬰回歸，世界各地將上演複合式災難，專家擔憂，全球糧食價格將水漲船高，將是降低通膨率的最大阻礙。

聖嬰現象會抑制經濟產出，且會持續多年。美國達特茅斯學院研究發現，繼 1982 年聖嬰之後，經濟影響持續五年，總計約 4.1 兆美元，1997 年那次聖嬰過後，全球經濟損失 5.7 兆美元。一次聖嬰現象會影響經濟長達 10 年之久。

不過，對全球糧食供需而言，其實過去 50 年發生的 10 次聖嬰事件，雖然降低農作物的平均產量，但並沒有引發足以引發全球糧倉產量衝擊的完美風暴。因為一地氣候不佳減產，但另一地氣候條件有利農業，剛好互補短缺，如 1982 年澳洲產量下降 30%，但阿根廷產量增加 50%，這種平衡模式在聖嬰現象多數年中很常見。

複合災難加劇全球糧食短缺

但今年條件比幾十年前更嚴峻，因氣候更極端，多雨可能是暴雨，反而淹沒農作物，乾旱時間更長、氣溫更高，全球各地同時遭受天災的機會更大。聯合國支持的政府間氣候變化專門委員會在氣候科學評估，複合事件不同地區同時或快速連續發生的兩個或多個氣候相關事件，可造成極端影響，遠大於各部分總和。且災難次數越多，處理就越困難。

正常情況下，一農業地區生產損失，的確可從其他地方彌補。2022 年初以來，俄烏戰爭限制全球最大生產國之一烏克蘭糧食出口，但澳洲、巴西和加拿大大豐收，確保短缺和價格上漲沒有想像嚴重。

但現在多地收成同時下滑，如長期乾旱威脅美國中西部和阿根廷產量。部分地區高溫、部分地區降雨過多，中國夏季糧食產量五年來首次下降，秋季收成也岌岌可危。東南亞稻米、食糖也在減產，亞洲基準等級泰國白米價格過去 4 個月上漲 15%。印度蔬菜遭大雨摧殘。海洋許多地區異常溫暖的海水可能會損害魚類種群。

歐洲太空總署負責監測陸地溫度計畫的科學家就警告，今年高溫嚴重影響糧食生產。《自然通訊》期刊論文認為，多數氣候模型低估同時欠收，對全球糧食安全造成的風險。還有各國保護主義橫行，譬如印度乾旱導致印度持續小麥出口禁令，最近還暫停稻米出口，全球供應緊張之際加劇糧食短缺。

因此或許物價上漲高峰過去，但美國和歐洲央行設定的 2% 通膨目標回歸可能還需要數年。德意志銀行表示，聖嬰現象警告日益增多，導致近幾週咖啡、糖和可可價格大幅上漲。農業收成受惡劣天氣影響，其他糧食商品上漲潮預計也會隨之而來。

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(首圖來源：Flickr/Malcolm Carlaw CC BY 2.0)